第一章：烽烟。

    残阳如血，烽火连天。爆炸声，呐喊声、惨叫声此起彼伏。箭雨划破长空，刀枪撞击撕杀，城墙头挂满残缺的尸体，城中冒起股股浓烟，城下血流成河，不时响起战马的哀鸣。老天都黯然落泪，一场突然而至的滂沱大雨，才让双方罢兵。

    大禹王朝，青州城，处在龙盘虎踞的两大山脉之间，出城不远，就是一望无际的大草原。边关重镇，为防备凶悍的大凉王朝，常住大军，战争，隔不了几年就会出现，城中居民基本习以为常。但象这一次这么惨烈，很少见，大凉集结重兵，突然发动进攻，一幅攻不破青州城不罢休的样子，一月以来，双方死伤无数，而大禹的援军还在路上，所以城内可以说全民皆兵，大片的房屋被拆除，作防御用，妇女、小孩都被发动起来，搬运物资，救治伤员。

    将军府内，主将陈昱布置完城防任务后，疲惫不堪地坐在帅位上，低头沉思，一个青年道士从侧门进来，陈昱见了立即站起来抱拳行了一礼，开口道：“师叔，探查到什么了？”道士摇了摇头：“没有，对方也有练气士压阵，刚靠近就被发现了。”“凉军这是疯了吗？没饥荒，政局也没变化，这仗打得莫名其妙。”陈昱愤恨中带有不解，道士深思了一会儿道：“也许和青州那个传说有关，他们想找那件东西。”，“什么传说？什么东西？”陈昱更是不解，“说了你也不懂，我途经此处，该走了。”道士说完欲转身离去。“请师叔看在百姓的份上，助我守城。”陈昱施了一个大礼，道士脸色微变，沉思片刻后叹了口气：“修士不得干扰凡间事，这是铁律。”陈昱满脸失望，还微微撇了一下嘴。

    青州城外，连片的营帐，兵马频频调动，战马嘶鸣，铁甲铮铮，肃杀之气直冲天际。中心帅帐内，满脸糊须，身材高大的凉军主帅薛庭方，正用阴郁的目光，盯着帐中火盆，怔怔出神。火光映衬下，帐中角落有一个身影，身着袈裟，头戴尖顶红色僧帽，跌坐在地毯上。火盆中木炭燃烧偶尔发出噼叭声，清晰可闻，飞溅出的点点火星，使大帐内光线忽明忽暗，不知这样的沉默，持续了多久。“摩诃大师，月余的大战，双方军士死伤上万，还不够吗？”薛庭方冷冷问了一句，“为难薛帅了。”僧人合十略施一礼开口，声音干涩，“再战一场便行了，并非贫僧残忍，实是要镇压那物，要气血皆旺的魂魄，为众生，必须要有所牺牲。”“其他我不管，此次冒天下大不韪，我只要气血丹。”薛庭方直视僧人，“贫僧从未失言，必将如你所愿。”僧人轻声道，不再言语，大帐再一次陷入沉默。

    瓦石遍地的街道上，一个十来岁的孩子，身材要比同龄人瘦弱些，此时吃力地和另一个妇人，抬着一个门板，向城墙边走，一个军士见了，跑过来，把门板扛起，开口道：“起少爷，回去罢，你劳累了一天了，明天别来了。”小孩施了一礼，默默往回走，另一个军士走过来，盯着少年的背影，同情开口：“虽说战争期间，世家子弟也要出力，但总不能每天都派他吧。”“起少爷的爹，也曾为将军，当年张家以之为荣，可惜战死得早，都快被忘了。”先来的军士也叹道，两人摇了摇头，转身离去。

    青州张氏，世家旺族，代代都有子弟，为官为将，除城中府邸，城外还有大片良田庄院，各种生意，也做得顺风顺水。府邸正门不远处，立了一牌坊，左右各刻了一行字：文官下轿，武官下马。是皇家赐予的无上荣耀。

    那个孩子低着头，走到牌坊停顿了一下，抬起头看了看两旁刻的字，木呐的脸上露出一点微笑，有点小骄傲的样子，但转瞬又恢复了老样子，转身绕着府墙走向侧门。孩子既非眉清目秀，也非俊朗健壮，五官平凡，属于看一眼不可能被记住的人物。在张府也算直系后裔，但在英材辈出的族中，很不起眼。他叫张起，本有个锦秀前程，老爹当年在府里同辈中，也是风云人物，可惜英年早逝，母亲忧思成疾，在他几岁时也故去，真算起来是个孤儿。好在张府规矩严，由族中抚养长大，没有冻着饿着，出门仍被尊称为少爷公子。只是由于资质一般，在族内少不得受同龄人嘻乐嘲笑，暗地里也受了不少欺负，养成了沉默寡言的性格，有点逆来顺受，在府中几乎是没有存在感的一个人。

    侧门的几个门房，见张起回来，略一拱手，也不招呼，一幅爱理不理的样子，他习以为常，默默走了进去，沿着小径回自已的房间。正在议论战况的一个门房，看了眼张起的背影，颇有感概道：“起哥儿在府中住不了两年了哦。”“是哦，通不过成年测试，都会被分配到各地打理生意，少爷的名份和待遇可就没了。”另一个门子接着道，话题一打开，八卦之火熊熊燃烧，“他的资质，不可能通过。”“平平安安过一生，也是好事。”“听说他出生时，天现异象，一个仙长曾降临府中，为其测命。”“那夜九星连珠，血光满天，龙、虎两山轰鸣回响。”“什么血光，那是红光，不会说话就闭嘴。”一个老年门房喝斥了一声，“仙长测命结果如何？你老给讲讲。”说血光的年青门子对老门房讨好道，“啥结果都没有，据在旁的丫环后来说，仙长只说了奇怪两个字，然后飞走了。”“那是那是，当时城中不知有多少婴儿诞生，天有异象，不知会应在哪个孩子身上。”“起哥儿平凡，绝非应命之人。”

    张起虽然走远，门房的议论却一字不差地传入耳中，唯有低头苦笑。这是他的一个秘密，异于常人的耳聪目明，不想看，不愿听的事，总会入眼入耳，知道得越多，烦恼就多了，好在心态平和，到最后，一切都看淡了，那个门子说得好，平平安安过一生，也是好事。