第四章 奇石的秘密
在人屋檐下，不得不低头，苗子茜心底反复地告诫自己，免得自己一个忍不住，就跟臭脾气的栗子打起来。 “你？算了吧，你们一家可是公子的贵客，我怎敢劳你动手？”栗子这话听起来，有点酸酸的，还带着怒气。毕竟，她进入秦府这么多年来，这次是秦芃破天荒第一遭留女眷在府里居住，虽然这留下来的俩女眷一个是已婚妇人苗李氏，一个是尚未长开的未成年少女苗子茜，看不出对她有任何威胁，可是栗子心里还是觉得不舒服。要知道，这么多年来，能近身接近秦芃的女人，可就只有她栗子一个！ 苗子茜见栗子的醋劲这么大，正要开口辩解，谁知还没张嘴就被栗子下一句话彻底打消了帮厨的念头。 “再说了，公子喜欢什么口味，你一点都不了解，去了也只会越帮越忙而已。”栗子说这话的时候，口气十分傲然，对着苗子茜浅笑盈盈，十分得意，“所以呢，你安心地做你的贵客就好了，至于这秦府的厨房，是不适合你的。” 苗子茜瞪大眼睛看着栗子说完这话就转身施施然离去，大为感慨，看来爱情真是个能让人彻底改头换面的东西——想栗子原本是一个多么玲珑剔透、长袖善舞的人啊，可是一碰到秦芃留女眷在府里居住的事儿，竟然就这么沉不住气，伶牙俐齿、拈酸吃醋的，也不怕得罪客人，触怒秦芃！ 她不愿意让自己去厨房帮忙，自己还乐得轻松呢！苗子茜啐了一口，转身回房，做自己的闲人去了。 谁知这一进屋，就让苗子茜抓住了巨大的商机！ “可不是嘛，要不怎么说是‘福无双至，祸不单行’呢？”苗子茜一进屋，就见秦忠一脸忧愁地叹息，“原本好好的奇石，谁知在仓库里过了一夜，竟然就莫名其妙地毁了二十方！这就算了，偏偏刚刚又接到宫里人的传话，说是过几天七夕是歌公主的生辰，歌公主想要从这批奇石里挑出来十方做盆景，留作自己生辰宴上的装饰。这原本也不是什么大事，可是偏偏圣上就特地地为此事下了圣旨，命人传来口谕，说是明天歌公主就要过来挑选奇石，让我们好好地接待，不得怠慢！你说，这事儿怎么就偏偏都赶一起去了，让人没个准备的！” 苗子茜默默地站在一旁，竖起耳朵仔细地听着，心底的小算盘拨得啪嗒啪嗒响。 “这次带运来的足足有一千方奇石，怎么连挑出十方来也成问题吗？”苗老大诧异。 “原本是不成问题的。”秦芃苦笑，“可是偏偏圣上先前就下旨说，要我寻六百六十六方奇石来，以修整御花园里废旧的假山。” “十，六百六十六，加一起是，六百七十六。”苗子路掰着手指头呆呆地算，疑惑不解：“一千减去六百七十六，还多出来三百二十四方，为什么你们还这么发愁呢？” 秦忠和秦烈脸色顿时一肃，没有答话，双双看向秦芃，等待秦芃示下。 苗李氏一看，苗子路似乎问了什么不该的问题，所以尽管她心底也很疑惑，为什么明明还余出这么多的奇石秦芃他们却还都那么发愁，但是依然呵斥道：“子路，看你的书去，大人说话，小孩子别插嘴。” 站在苗李氏身旁的苗子茜这会儿心底就跟猫抓似的，也很想知道为什么有这么多富余的奇石，秦芃一行人还要这么苦恼。 “苗师傅也不是外人，我就跟你直说了吧。”见所有人都眼巴巴地看着他，却不敢开口问，秦芃朗声一笑，坦率地说：“因为那剩下的三百二十四方奇石里以待，有三百二十方其实都是玉石，里面包藏的璞玉质地非常细腻，是我留下来雕琢的。” 秦芃此话一出，苗家四口都非常震惊。 “不会吧？”苗老大喃喃自语，“我在石家庄待了十多年，可从来没有听说过有玉矿，怎么会？” “那三百二十方奇石，确确实实都蕴藏美玉。”秦芃苦笑，“当初圣上要我趁做买卖之便替他走访天下，寻六百六十六方上等奇石来修修整花园废旧的假山，我一路南下倒是寻了好几处石矿，石质纹理都不比石家庄的差。可是有一次，我无意间发现石家庄的石矿其实是一个尚未发掘的玉源，便决定跟石村长合作。那次我说有一批奇石不合规格，其实就是因为找到了蕴藏美玉的奇石，想要更换。” 说完，秦芃难得有些不好意思地赧然一笑，有些自厌自弃地说：“我这样投机取笑，只怕苗师傅要看不上了吧。” 秦芃还真是说对了，苗老大这样憨厚的人还真是瞧不上秦芃这种投机取巧，汲汲钻营的做法。但是苗老大也知道商人重利，心思活络，再加上秦芃对他们一家有恩，便干笑两声，不作正面回答，委婉地说：“生意上的事，我一向是不懂的。” 明了苗老大不敢苟同自己的做法，秦芃笑笑，也不在意。 “那，就把那三百二十块璞玉挑个十几方补上，替代那些损毁的奇石，不就行了？”苗老大不解，心底暗自揣测秦芃可能是个守财奴，肯定是不舍得把璞玉替换出去，所以这会儿才这么烦恼。 “要是真的这么好解决就行了。”秦芃扶额苦笑，“宫里的工匠是干什么吃的，这些璞玉要是真的送了过去，还不马上就露馅儿了？到时候，圣上追究起璞玉的来源来，只怕整个石家庄的不论是石矿还是玉矿，都要被收缴上国库了。要是真的走到了那一步，你们想，整个石家庄，甚至是石家庄方圆百里的百姓，还都要靠什么过活？” 秦芃一席话，说得苗老大十分汗颜，他这回真的是以小人之心度君子之腹了。 一旁有同样想法的苗子茜也觉得不好意思起来，她一直以为商人重利，秦芃这么苦恼是因为守着财富不舍得撒手呢！