第三百四十七章：偶遇香菱
皇帝在淮安停留四，起驾继续南下。 “你这几好忙啊，都没出去走走，淮安还可看的，东西也很好吃。”唐果做了几样现学现卖的小菜，跟皇帝一起吃了午饭。 “果儿做给我吃就行了呗。”皇帝很满足。 “我这只学了个皮毛而已，跟人家差得远呢。宫里的淮扬菜厨子做的是另一样。最好吃的东西其实在民间。” 怎么老是围着吃打转？不是刚吃完饭么？说正题！ 唐果给皇帝递过杯漱口水，笑道：“我是想说，你最近太忙了。每早出晚归，都没得放松。到扬州会好些么？” 漱过口，皇帝想了想：“到扬州也安生不了。全扬州的盐商都眼巴巴等着呢。去年封了他们的财路，这一年来这些人上蹿下跳的，没少使银子。除了那些个被处置的，剩下这些大盐商，上都有个捐来的官儿。只不过自康熙三十五年以来，我下旨停了捐输，后来让老四管了风纪这一块儿，我也是与他说得很清楚的，务必要将买官卖官的路子堵住。老四在这方面做得很好，因此想用银子换实缺越来越难。他们没了法子，官儿当不上、盐也摸不着，不知会如何折腾。狗急跳墙也说不定。” 狗急跳墙刺王杀驾？！ 唐果吓一跳，立刻看向皇帝，满眼的担忧。 皇帝大笑着捏捏老婆的脸：“瞎想什么呢？那些人手里的钱有的是，各自买下了大片的田地，子过得好得很，哪舍得走那条险路？只不过人心不足，希图更大的富贵罢了。我估计，暗里资助叛党倒有些可能，搅混水好摸鱼；再就是在朝廷上扶植对自己有利的人，巴望着以后恢复盐引制，能让他们像以前一样做垄断盐商。” “嘻嘻……垄断盐商……亲的，你这话说得很有理论水平啊！” “这还要多谢夫人指点！” 夫妇俩越说越歪楼，从盐商不知扯到哪儿去了。 另几艘船上，皇帝带来的那四个儿子，也都在琢磨跟“盐”有关的问题。 侧重点各有不同。 太子想的是：盐商虽说靠着盐发了大财，可每年给朝廷上缴的课银、“乐输报效”也是极多的。 盐政革新以来，这笔银子一下子没了。一年间朝廷还赔进去三百来万两银子。 依孤看来，盐政革新远景很好，不但革除了弊政，每年还能有所盈余。既稳定了盐价，又安定了民心。只是要达到这个目的，只怕至少得五、六年，这么算下来，怎么也得有一千来万两银子先赔进去。汗阿玛没动用国库里的银子，难道用的是内库银两？跟打仗那会儿一样，这钱没走账。 太子下有点儿担心，等他以后做到乾清宫椅子上的时候，是不是会很穷呢？ 老爹不会把内库都花光吧？ 那俺到时候咋办？皇帝也得吃饭哪！ 晃晃头，把这个念头甩掉。太子决定想点儿靠谱的事——盐商的问题。 八贝勒胤禩这会儿想的和他差不多。 在这个时空，没了胤禟这个“八爷党”的钱袋子，胤禩财力不够雄厚。 盐商手里握着大笔财富，后站着无数权贵官员，怎样才能争取到自己这一边儿呢？ 唉！没钱事儿难办哪！ 胤裪正在郁闷。 出来二十来天了，他一直没想明白，为啥他爹把弘晳、弘晖俩包子扔给他带着。 弘晳的亲爹太子下就在南巡队伍里，弘晖的亲叔叔也跟着呢。随驾的妃母也闲着。为何要我照顾这俩小子？还走到哪儿都得领着？ 蹊跷啊！ 汗阿玛，在江南这地方儿建新式学院就够难了。跟那些大儒们谈心谈得儿子焦头烂额的。再带这俩小子，应付他俩层出不穷的问题，儿子真吃不消…… “十二叔！” “十二叔！” “弘晳、弘晖，你们两个这会儿不睡午觉，跑出来做什么？” “十二叔，侄儿一会儿就去睡，现在有个问题想问。” “哦？什么问题？” “十二叔，山东布政使不是送了您两个美人jiejie吗？侄儿怎么没见您带着呢？” “……臭小子！这么小就知道问美人了？给我回去睡觉去！” “喔……是！” 俩包子拉着手走了。 “你看，我就说十二叔不喜欢她们……” “难道是嫌她们没有十二婶儿好看？” “嘻嘻……十二婶儿是所有婶婶里最好看的……” 十二：“……” 到了扬州，又要有人给爷送女人了！ 爷很忙！ 相比之下，胤禵轻松多了。 “鱼做得太咸了！厨子把卖盐的抢了吗？爷要喝水！” “是。” 端着茶碗，十四坐甲板上思考：临来之前四哥交代了，让我多看少说，啥也别参与，尤其是和盐有关的事儿。要到扬州了，爷得琢磨琢磨。 新式皇家大船搭载着种种奇妙的想法，很快到了扬州。 皇帝一行驻跸樨园。 樨园名副其实，种满了木樨。月间，桂花开得正好。阵阵花香飘dàng)在亭台水榭之间，仙境一般。 “这园子如何？”皇帝问老婆。 “我觉得比畅园也不遑多让。这是行宫吗？” “现在就算是吧。这是盐商鄂杜安在扬州的别院，去年他因党附索额图被处置了，这园子便没入官中。” “真有钱。” 唐果点头叹息，都是从百姓上刮来的呀！从制盐的灶户那儿低价买入，到普通百姓那儿高价卖出，数百年间盐商都是这么发家的。然后盐官再从他们那儿分账。这条利益链上的人太多，下旨革新只是占了先机，后面的事儿更棘手。 瞄夫君大人一眼：你在这儿任务很繁重啊！加油！ 皇帝就是一劳碌命。只在刚到的那一天歇了口气，陪老婆逛了逛园子，然后就投到与“盐利益链”有关的明争暗斗中去了。 男人们忙得脚打后脑勺，女人里头也只有唐果最清闲。——有求见的一概谢绝，理由很简单，本宫在这儿谁也不认识！ 所以也就免了为难。 随行的女眷里头，连阮语、甄凤珠都暗里收到不少贵重礼物，送礼的自然指着她们能给吹吹枕头风儿。后宫不得干政，可枕头风儿有很多种不是？给皇上留个好印象，不吃亏。 阮语、甄凤珠倒因此体会了一把高高在上的感觉，可惜她们见不着皇帝，一边儿是凉水，一边儿是火焰，这滋味难以言表。 唐果将整个樨园看了一遍，又领着小悦、宝琴，由暗卫护着去逛扬州城。 这年头扬州八怪还没崛起，郑板桥也还是小孩子一个，况且人家也不住这儿，唐果没啥名人故居可参观，除了看景儿，把精力全放在搜罗地方小吃上了。 这一早晨，方要出门，胤裪求见。附带俩包子。 “什么事啊？”俗完毕，唐果问。 “回夫人的话，汗阿玛有旨意，要在保扬湖一带择一佳处建大清文学院，儿臣今便去相度地势。行程较紧，儿臣无暇关照弘晳、弘晖两个，想……劳烦夫人照看他二人一。” 保扬湖？那就是“瘦西湖”了？呵呵……皇帝真会选地方。 “可以。把他俩留下，你快去吧。” “谢夫人，儿臣告退。” 俩包子开开心心跑到唐果边：“唐佳皇玛嬷！今天要去哪儿玩儿啊？” “逛街。” “逛街？带孙儿去好不好？”小包子摆出很向往的造型。 “也行。但要跟好了，不准乱跑。” 此时的扬州，盐商虽然已被一道圣旨给拍没了，可整个城市，仍旧体现出浓郁的盐商文化特色。 慵懒、奢靡，同时美得让人沉醉。 “有人跳河了！救人哪！” “快救人！” 一阵喧哗，唐果和俩包子都听见喊声了，往河边瞧，已有不少人围过去看闹。 也没见谁下水救人。 唐果往河里细看，没看见人在哪儿。 “那儿！人在那儿呢！”弘晖眼尖，指着远处。 唐果刚想让会水的侍卫去救人，就见河面上有艘船撑过来，有人跳下船向那人游过去了。 在河里扑腾半天，托上一个人来。船上的人帮着，把人救了上来。 看穿戴，跳河的是个女子，衣服沾在上，形窈窕。船越来越靠岸，有那围观的无赖嬉笑起来，眼珠子恨不得瞪出来，可劲儿往船上瞅。船上的人忙着掐人中救那女子，也顾不上别的。 唐果皱皱眉，“咱们带了衣服吧？给那女子送一过去。” 别那女子没被河水淹死，反被乱七八糟的口水淹死。 薛宝琴去车上取了自己的衣服，由一个侍卫陪着，往岸边去。 让人到最近的客栈开了间房，请个大夫来，唐果说俩包子：“咱们去流香居吃饭，走吧。” 唐果的午饭都吃完了，薛宝琴等人才回来复命。 “那女子怎样？命无碍吧？怎么这么晚？” “回主子，那跳河的女子没事了。奴婢等迟回，皆是奴婢的过错，请主子责罚。”薛宝琴跪地请罪。 “起来说话，什么事啊？” “主子，奴婢认得那女子。刚刚和她说了好一会儿话，耽搁了时间。” “你认得？是亲戚？” “主子，那女子姓甄，名英莲。先前几年，她在薛家，是薛蟠的屋里人，叫香菱来着。” 香菱？ “她为什么跳河，你问了吗？” “她说是不堪再次被卖，从拐子那儿逃出来的。” “哦？那么你意如何？” “奴婢……”薛宝琴略一思索，“回主子的话，相交一场，此此景若是置之不理，奴婢实在狠不下心。可内难明，奴婢不敢给主子招祸，奴婢只能留些银钱给她。” 唐果看看俩包子：“你们俩觉得呢？” “唐佳皇玛嬷，那女子说是从拐子那儿逃出来的，当务之急，报官抓人要紧。”弘晳道。 弘晖补充：“还得先派个人保护那女子。” 唐果笑：“我也这么想。孙九，吩咐人去办吧。”