第四十八章 略有缺憾的阻击

    建隆二年阴历四月三十清晨，正如润州城内一众将领所估计的那样，在留下吴越王钱俶率两万六千主力继续围困润州城的同时，穆特尔率“狼牙营”及三千吴越军步军组成打援部队一路向西，前去阻截卢绦所部。

    由于润州周边并没有非常适合进行阻击作战的地形、地势，所以在咨询过当地“暗羽”分堂派来的向导后，穆特尔决定将阻击地点放在距离润州城十五里的太平村一线。一方面，太平村是江南援军前往润州的必经之地，其北边距江边不过里许，南边距连绵数十里的五州山也只有三里左右，供江南军援军左右机动的范围有限，可以弥补“狼牙营”兵力不足，不能在大江和山地之间建立起一条横贯南北的阻击阵地的问题。另一方面，为了躲避周军旧式水军在这一带巡弋的战船，距离太平村三十里的靖江村应是江南军援军的最佳登陆地点。而从路程上来计算，江南援军自靖江村登陆后行进至太平村，差不多也就到了该停下宿营的时间，这会儿又正好是其兵士疲惫、体力不足的关键节点，正适合周吴联军以逸待劳对其进行突击。

    由于阻击的目的并非要将卢绦部一个不剩的全部歼灭，而只是希望藉此击溃这支援军，令润州守军更加孤立，使得日后对润州的进攻行动更加容易。因此，在排兵布阵上，穆特尔既没有追求以严密的包围圈伏击卢绦部，也没有强调己方兵马必须完全隐蔽。而是直接将“狼牙营”步兵主力布置于大道之上正面迎敌，将“狼牙营”炮兵和三千吴越军隐蔽配置于五州山背面山坡之上，一方面为正面阻敌的步兵提供火力支援，一方面也是防备敌军绕过正面阻击阵地，藉山路前往润州城。同时，在卢绦所部后撤时，这三千吴越军还可以配合正面的“狼牙营”进行侧击，进一步加大敌军的伤亡。不过，为了防止这位卢都虞侯对北平军比较了解，发现自己面前的是北平军精锐“狼牙营”后，直接掉头往回撤。所以，穆特尔在列开阵势的同时，也下令将所有可能表明“狼牙营“身份的旗帜、标识全部收藏了起来，并打起吴越军的旗号，以迷惑对手。

    穆特尔安排确实起到了效果，在发现自己前进道路上出现一支兵马后，卢绦立即下令全军暂停行军，就地排出防御阵型，并派出多波侦骑探马小心打探对方的身份。直到几路探马纷纷回报拦路的是吴越军，且兵力只有一千余人后，卢绦这才放下心来，命令部队转换为攻击队形，击溃面前这股敌军后再继续向润州前进——得益于正面“狼牙营”吸引了对方大部分注意力，同时借助良好的伪装和严明的军纪，布置于五州山背面的兵马并未被江南军侦骑探马发现。

    按照卢绦的估计，自己以八千对一千，又是在这种相对开阔的地形之上，只需前军两千步兵一个冲锋，便可将敌军阵型冲散——哪怕对方在阵地四周筑起了临时的低矮土围子。只是，当前军两千步卒带着一冲即破的信心、呐喊着扑向敌军时，却发现事实与愿望之间的差距是那样的遥远。

    百步的距离，对于一名训练有素的步兵来说，全力奔跑不过一两息的时间便能通过。可是“狼牙营”环形防御阵地前面的百步范围对于冲锋的卢绦部前军两千将士来说，这短短的距离却是那样的遥不可及。来自环形防御阵地中的密集弹雨将他们如同割麦子一般一排排的打倒。在距离环形防御阵地五十步的位置上，就如同有一道看不见的围墙一般，将那些悍不畏死、勇猛冲锋的江南军兵士死死挡住，以至在不长的时间内环形防御阵地周围便尸积如山，哀嚎之声不绝于耳。

    双方交战虽只不过短短半盏茶的时间，可当发觉情况不对的卢绦将前军召回时，发动冲锋时的两千人马能活着退加中军所在的已不足一千二百人。如此惨重的损失，令卢绦在懊悔自己判断失误的同时，也对对方的强大杀伤力深感震撼，并意识到对面阻击自己的绝不是吴越军，而是假扮吴越军引自己上钩的周军，而且还是装备犀利火器的“飞龙军”。

    尽管卢绦此前没有接触过北平军、更没有与“飞龙军”交过手，可对方的战绩对他来说却是耳熟能详。在他看来，若是自己听到的那些有关北平军和“飞龙军”的传言属实，漫说是自己手下这八千水战远比陆战精通的舟师水兵，就算是两三万江南最精锐的兵马，恐怕也很难在这千余“飞龙军”面前讨得什么便宜。在这种情况下，继续发动进攻就是自寻死路，而且死的毫无意义和价值。既如此，不如暂时撤退，返回自己的登陆之处，重新登舟上船、沿江而行，绕过面前的这支“飞龙军”，在距离润州更近的地方再次登陆，利用自己在水面上的优势摆脱面前这支强悍到极点的周军。尽管继续顺江而下搞不好就会和周军的水师战船相遇，可对自己这八千舟师水兵来说，打水战远比打陆战精通得多，与周军水师作战未必就会输掉。特别是鉴于对方只是装备普通武器的周军旧式水师，自己这边成功进抵润州城下的机率还是比较大的。

    于是，在短暂的懊恼与气愤、震憾与不安之后，完全冷静下来的卢绦当即命令全军后撤，退回登陆点，重新登船离岸。尽管手下的一些将领和兵士对自家统帅的决定感到有些意外，可军令就是军令。随着卢绦一声令下，除了那支已经受创的前军被留下负责殿后、阻击周吴联军的追击外，这支舟师水兵的其他部队立即后队变前队、前队变后队，呼啦啦的向西退去。

    眼见敌军要逃，穆特尔一面命令阻击阵地内的所有兵将立即上马，追杀后撤的江南军援军的主力。一面给埋伏在五州山背面的人马发信号，要那三千吴越军马上出击，包围并消灭掉那一千多负责殿后的江南军残兵。与此同时，同样埋伏在五州山背面的“狼牙营”炮兵亦开始向撤退中的江南军援军主力进行拦截射击，以迟滞对方的行进速度，为己方兵马追赶上去争取时间。

    尽管从严格意义上来说，在北平军的编制序列里，“狼牙营”并不属于骑兵，而是骑马步兵。可作为一支特种部队，“狼牙营”的兵士们实际上却需要掌握步、骑、炮等各兵种的专业技能，并具备一定的水上cao舟和作战能力。虽说与专业骑兵出身的“游骑兵营”在某些骑兵专业技能上存在一些差距，可相较于北平军的普通骑兵部队，他们却丝毫也不逊色。因此，在纵马追击敌军方面，“狼牙营”兵士们的表现是相当专业而有效的，更何况在野外将自己的后背露给敌军骑兵本身就是兵家大忌。所以，随着“狼牙营”一千余兵越过已被几乎三倍于其的吴越兵包围的江南军援军殿后残军，迅速追上只能靠两条腿狂奔的江南军援军主力，这场阻击战便渐渐演变成了一场完全一边倒的屠杀。

    对卢绦部的追击持续了将近一个时辰，直至卢绦所部弃舟登岸之处才停了下来。此时，穆特尔率“狼牙营”主力已经追出超过三十里，斩杀江南军不下五千人，自太平村一路行来可以称得上是尸横遍野、血流成河。尽管此战歼敌超过七千、尽管算上那些沿路逃散的兵将，这支准备支援润州城的江南军实际上已经算得上是全军覆没了、尽管一路追杀，亡于自己长刀和手枪之下的江南兵超过五十人，可穆特尔对此次阻击作战却依然不甚满意。因为身为敌军主帅的卢绦由于跨下有马，在同样骑马的亲兵护卫之下一路狂奔，居然逃过了“狼牙营”的追击，带着百十来人撤到之前的登陆点上船回返金陵而去，以至自己的这次阻击战不能完美收官。

    好在穆特尔是个爽利人，尽管此次阻击战有些许不完美，可单就任务来说，这一仗他完成的还是相当不错的。因此，在安排部分吴越军将士沿路收集战死者的尸体并尽快掩埋，以免引起疫病后，他便率领“狼牙营”及剩余的吴越军在太平村旁过了一夜，并于第二天一早迅速回返润州城外周吴联军大营。