第一章 霜寒序曲
永年歌舞的冰雪不断飘零舞动，绽放出自己最为璀璨的瞬间，在那冰晶破碎的刹那响起久远的叹息；而寒霜似乎亦是不曾知晓停歇，从亘古诞生，仿若吟游诗人那般悠远咏颂无名者的古老歌谣，浅吟低唱，将永恒的旋律奏响在每一寸阴影之中。 安斯吉奥大陆，这里是被称之为“极北深渊”的亚叙王都—— 迪芬德。 而如若是在远方眺望而来，便是俯瞰这座巍峨煌然而又衰败死寂的矛盾之城，看着其沉默的徘徊在那无尽冰雪之中，似是亡魂般游离而终年不曾离去，令人为之微微心悸。 而纵然是在王都之中，以那道自下而上的关隘分切开来的一线之间依旧是让人触目而心惊，甚至感到不知名的压抑。 下城区之中，街上寥寥的行人在裹挟着冰雪的寒风之中捂着自己那可怜的单薄棉衣而不住轻微咳嗽，呵气便是成霜；而在那高立着的脱漆煤油灯之下，衣衫褴褛肮脏不堪的乞丐们形容枯槁，其犹若枯木般的嶙峋身骨，在摇曳燃烧着的昏黄光晕中显得斑驳而毫无生机，枯涸凹陷的瞳孔也映不出任何色彩；而那饿殍冻尸僵硬而冰冷，在无意识微张的口腔中，甚至散发着腐臭排泄物混杂草根、树皮以及泥土的气息，那弥留的神情麻木呆滞。 街边的破旧陋屋上，墙壁带着剥落的惨白痕迹；石灰粉簌簌的飘落，楼窗的表面带着斑驳的影子，那暧黯的昏黄灯光在其上留下摇晃着的光晕。如同既定的命运，这里的一切如同灰烬般终将随风逝去，让人微微想要慨叹却又不知从何论起。 可若是随着那条下城区破败的主干道，往前远远望去便能看见巍峨辉煌的宫殿，其前方座落着开国皇帝的镀金雕像，辉映着皇城散出的煌煌光芒。而若是自那穹顶高阔而气势恢弘的大殿向其旁散去视线，便能得见不可计数的豪奢马车向其如潮水般涌来……辉映着璀璨光芒的玲珑金饰、精致而稀有的东方绸缎所制成的流苏，在这些数马齐驱的豪奢香车之中随处可见。 华丽绚美的歌舞与推杯换盏之间，那或轻柔舒缓或轻快盎然的宫廷曲调，从那皇城之中响去；而美妙的红酒混杂着奶油、孜然、牛排、胡椒的馥郁味道，便从那大殿中四溢开来，飘散着，从而穿过那座关隘，漫溢到死寂与阴冷气息纠缠着的下城区。 永冬的浓郁夜色如同化不开的馥墨，而在那皇城大殿之中，那如同连绵潮水起伏向外的豪奢马车，已然淹没了那座镀金的开国皇帝雕像。在闪耀着绚烂光芒的琉璃灯火之间，这座恢弘皇城已然是清晰的纤毫毕现…… 迟来的贵族们匆匆整理自己的华丽服饰，便换上亲切而温柔的微笑，步入大殿而殷切地互相寻找着舞伴。英俊潇洒的礼服男子牵着故作羞怯的女子的青嫩小手，共而起舞于是满心欢喜。随着交响乐的节奏，在华美的水晶吊灯之下激情共舞。 年老的雍容贵族们也希望能够与晚辈们一同参与，也便牵起了含羞似怯的少女或俊逸非凡的有为后辈一同起舞，在璀璨而温柔的光线中脂肪不住的颤抖，那些老年男女额发微微摇摆，后颈汗湿沾透发丝却也永远跟不上步伐，然而那些后辈们永远是那么的体贴人心，便有意无意的放慢步子使其远离难堪的局面。 侍者端着源源不断从厨房送来的红酒与佳肴穿梭在贵族之间，有时停下舞步的俊逸男子与俏丽舞伴便会轻笑着取过酒杯，于是高举共饮而畅谈康德的哲思、莎翁的戏剧艺术，却都巧妙的避开了阔谈政治。彬彬有礼，互相谦让而识大体，这一切美德都在这场舞会中完美的体现了出来。 乐曲，渐渐柔缓起来，悦耳而带着迷醉的意味，拖曳着的尾音颤动是如此动人…… “伯爵夫人，您的美貌真是无人能及。” “尊敬的侯爵先生，您的舞步依然是如此敏捷，如此的令人惊叹。” 亲切地，温柔地赞扬声洋溢起来，在这股其乐融融的氛围中，贵族们的面容更加焕发而神采奕奕，而言谈之间，更是在那水晶吊灯折射而出的浅淡光晕里被衬托着熠熠生辉。 “您的确是一表人才，国家得到您这般人物，就会如同得到历史上的有名贤良之士帮助一样更为强盛，而您却只要求一名小小的骑兵统尉，这一要求我真是为您感到太过自谦了。不必担心，您要求的、所能发挥自己才学的职位，明日任命书就将送达您的府上。此外呢……我还有一个小小的请求，希望您能够在舞会之后来我府上一叙，畅谈远大的抱负。” “是吗？真是多谢夫人了，不才定然赴约，与您府上秉烛共谈。您的恩德在下难以回报啊……” 长辈，在与英俊晚生的共舞中，和善的、给予了其应得的荣誉。堆积的脂肪在后颈不住地颤抖，这位老年夫人的得见国家栋梁的喜悦之情可见一斑。 和谐，而雅致的交谊…… 我微微眯着眼，然后向后退步，侧身避开了一位端着托盘的年轻侍者，顺手也便取过了一杯红酒，于是便隐去在大殿角落的阴影之中。 轻轻摇晃着那猩红的、散发着馥郁酒香的液体，却并没有浅抿微醺的兴致，只是沉默看着那盛大的舞会，而不言不语…… 从生至死，得见了自命的“神灵”，然后又降临这座名为迪芬德的王都，无论是任何时刻都透露着一股诡谲的气息。不知为何，自己分明是突兀出现的存在，却被给予了少年贵族身份，丝毫不会与周围格格不入。 格格不入…… 我微微有些恍惚，敲敲眉心，阖上再睁开的双眸不复茫然，散开的视线聚焦清晰无比。 藏青礼服，略显破旧，然而其上的玲珑流苏与精致的饰物却使其破旧融变为沧桑之感。而眉眼间也是英气凛然，虽然说算不得俊逸非凡但也让人一见之下便生好感。细细看来，便是年纪轻轻不过十五的少年贵族。 收回投往层叠镜璃上的视线，我微抿着嘴唇，依然是觉得充溢着不真实感。略显稚嫩的眉目与往日联邦的时间依旧，然而微微的不适感却时刻萦绕在每一处阴影之中，不曾散去一刻。 盛大的宏阔交响乐此刻在一段昂然明快的终章后戛然而止，或俊逸或温厚的贵族们似乎是心有灵犀一般，不约而同的轻笑着望向大殿正门，看着一位潇洒英俊的礼服青年从不远处的豪奢香车上踱出，步态风仪之间尽显贵族风范。在规律而有力的步伐中，那位华美服饰的青年昂首阔步，洋溢着自信地抬手示意，彬彬有礼的微笑着向贵族们亲和致意。 “原来您就是芬兰斯伯爵！” “芬兰斯先生，您真不愧‘天才’的称呼，如此仪表，如此礼仪，晚生佩服！” “公爵大人，赫赫威名百闻不如一见！” 嘈杂的议论声，响起。然而不约而同的，那些谈论的言语之中，尽是为那名英俊青年的仪表所折服，是止不住的赞美之词。名为芬兰斯的青年理了理华美礼服的流苏，然后微微笑着向所有有人颌首再度致意，并抬手作出下压的动作，而那些贵族也都极为体贴的停下了议论。 “首先，我将在感谢诸位友人不吝的赏光，更要感谢王室与公主大人予不才的厚爱——好吧，我知道大家不太喜欢这类腔调，”青年微微咳嗽，然后笑着自我调侃道，随之也附和起了一片低低的哄笑声，“那么简而言之！不才希望诸位能在这场舞会上尽欢而离！诸位，共饮！” 在这一声昂然的“共饮”之中，所有人都敛去笑意，转而肃然举杯隔空而撞，然后便一饮而尽。而这短暂的沉默之后，便是共同的欢笑，再次响起…… 芬兰斯·索斯，亚叙共和国最年轻的伯爵，不过二十有余便已拜入隐逸大师艾德瑞门下，修习深奥晦涩的巫术与魔法，如今甚至小有所成，被称为“亚叙天才”，同时更是被视作未来的国之栋梁。而这恢弘皇城之中的盛大舞会，也便亦是为了远道赴来的芬兰斯所准备的。 我依然伫立在一旁的阴影之中，沉默而认真回忆着这位公爵的经历，然后将视线投往远处的那位青年，看着他高举着手臂，自信而神采飞扬的向贵族们示意，似乎是在进行如何如何的谈论。周围的人们，也是一幅兴致盎然的神情，更有几名贵族少女不时诧然的娇呼起来，神色间满是倾慕。 这场舞会，被邀请了以子爵为最低标准的贵族，而我大抵是勉勉强强算是踏上门槛，继承所谓“逝世先父”的爵位便得来了那份镀金的舞会邀请函。其实至今我还并不清楚自己降临在“安斯吉奥大陆”之上究竟依靠着如何的方式，甚至连自己获得贵族身份的缘由也不甚清楚…… 莫非，真是神灵？ 蓦然间，交响乐再次奏鸣。节奏悠然而婉转，甚至渐渐听下去，能听出冰雪的意味，却又是那么的恢弘而煌然，极尽浩大悠远之能事。 典雅而昂然的入式序曲，奏鸣。 几乎与此同时，所有人的目光再次移开而又不约而同的聚焦于一点。那名青年并不以此为意，反而更为神采昂然，双眸望向那扇宫门，身体甚至微微的颤抖…… ……