第一章、胤祯在民间的身份之谜（1）

    根据《红楼梦》提供的线索，我们完全可以做出这样的推测：胤祯归隐之后，彻底摆脱了锦衣玉食，养尊处优的贵族生活，在北京的西郊过起了“茅椽蓬牖，瓦灶绳床”的日子。周围的人没有人知道他的过去，更没有人知道他曾经是一位叱咤风云，风光无限的王爷，只知道他们又多了一位新邻居，多了一位和蔼可亲的老者，多了一位可以交往的人。他随和、淡定、乐观的生活态度，俭朴、勤奋、随遇而安的生活方式，让周围的人感到亲切，感到温暖，并愿意同他来往，同他交谈，跟他做朋友，久而久之他便成了他们中间的一员。

    就这样，在民间他生活了十九年，直到1774年的一个寒冷冬日，这个顽强的生命走到了人生的尽头，带着遗憾，带着希望，也带着梦想，朝着另一个世界走去。“天尽头，何处有香丘？未若锦囊收艳骨，一抔净土掩风流”。“天尽头”就是他的归宿，就是他长眠的地方，也是他圆梦的世界。“天尽头”是哪里呢？它就是太虚幻境，就是大观园，就是《红楼梦》。因为《红楼梦》是他的陵墓，大观园是他的陵寝，石头记是他的墓志铭。里面不仅埋葬着他的历史传奇，也埋葬着他的心酸血泪，更埋葬着他对大清的一颗赤子之心。

    所以，破解《红楼梦》就是发掘一座古墓，只不过这个墓葬不是用常规的泥土和木料堆砌而成，而是用滴滴血泪凝聚而成。在发掘的过程中，我们除了要对墓主人的真实身份进行确认以外，还要尽可能的从中获取更多、更有价值的历史信息，以弥补因为种种政治原因而造成的历史链条的断裂，历史资料的缺失，以完成作者“圣朝无阙事”的心愿。

    那么，在这将近二十年的时间里，胤祯在民间是怎样渡过的？又是以什么身份出现在世人面前，成功完成从王爷到平民的转变的？毫无疑问，这些都是大家最为关心的问题。然而，追溯往事并不是一件轻松的事，毕竟时间已经过去了二百五十多年，历史的印迹被岁月的风雨不知冲刷了多少遍，能否找到这方面的线索，能否找到相关的资料，能否还原历史的真相，谁也不敢打保票。但要破解这个谜团，就必须从历史中，从过往中去寻找线索，寻找资料，寻找一切有用的东西。幸运的是，我们手中有“曹雪芹”这个线索，也有与之相关的一些资料，这就给我们带来了希望，带来了破解这个谜团的可能。

    “曹雪芹”是作者的代表，是书的象征，尽管他本人存世的资料不多，但能与他链接和挂钩的线索却不少。而这些线索正是我们“追踪摄迹”，寻找历史真相的目标和方向，胤祯的足迹应该就隐藏在这里。因此，与曹雪芹熟悉不熟悉，有没有交往，都应该是我们搜索的范围和目标，都应该纳入我们的视线。从目前来看，这个范围并不大，只有三个人符合条件。这三个人是：敦敏、敦城、张宜泉。他们与曹雪芹熟悉的程度，交往的情况都反映在了他们保存完好的诗稿当中，而这些诗稿早已是《红楼梦》研究的重要资料。范围确定之后，接下来就是要甄别他们的身份，看一看哪一个是我们要寻找的对象，哪一个最有可能是改变了身份的胤祯。