第六十七章 铁锭军

    汉格斯在一队血骑卫士的护送下，骑马穿过市集广场，平日里，这里总是挤满叫卖蔬果的农民，如今却一片空荡。

    诺德举手粗率地行了个礼。“大人，一个自称是克里奥！的家伙，打着和平的旗帜，带来铁锭军首领——哈留斯的信件。”

    “投诚？”

    “他是这么说的。”

    “快带我去见他。”

    血骑卫士把克里奥拘留在城门楼中一间无窗的石室中，一见到首相进来，他立刻起身：“汉格斯，见到你真是太高兴了。”

    “堂弟，这话对我可真是稀罕。”

    “太后和陛下在城中吗？”

    “在，她刚巧有别的事要忙。这是哈留斯的信？”他从桌上拿起来。“诺德，先退下。”

    千夫长点头离开。

    “我的使命是将投诚条件呈给摄政太后，”关门之后，克里奥说道。

    “我会亲自呈上，”汉格斯瞄了一眼哈留斯随信附上的地图，“我们不要着急，一件一件慢慢来。堂弟你先坐，休息片刻，你看起来面色不佳，有些憔悴啊。”

    “哎。。。”克里奥在一张长凳上坐下。“汉格斯，东北方向一片混乱，尤其是女神湖和丧命谷周围。我们的大军被困在赤岩城，银袍子企图困死、饿死我们，自由联军的征粮队则每到一座村落就纵火焚烧，并追杀其中的百姓。”

    “这就是战争之道：贵族被俘等人来赎，百姓却只能引颈待屠。感谢诸神，让我生来就是首相之子。”汉德心里很不是滋味。

    克里奥伸手拨拨稀疏的棕发，“即便打着和平的旗帜，我们还是两次遭到攻击。都是些披盔甲的豺狼，饥肠辘辘，只等着蹂躏弱小。他们原本是哪一边的人，恐怕只有上天知道。我的求援队伍死了七人，还有九个也全部受伤。”

    “那边动向如何？”汉格斯把目光转回哈留斯的投诚条件。要的可不少啊，释放俘虏，索要人质，还要赤岩城。。。

    克里奥说道，“想必洛兰特的大军不敢与龙烬领主照面。赤岩城被我们占领后，他无处容身，兵力也正在日渐减少。但我们的处境更糟糕。。。”

    汉格斯卷起哈留斯的地图。“这些条件谈不成的。”

    “可否请你至少同意——派军剿灭银袍子大军？”克里奥痛苦地问。

    汉格斯思索再三，回道“不行，”他温和地说，“但请你放心，就让我和陛下商量一番，然后让你带着我们的条件返回赤岩城。”

    显然，他的情绪并未好转，“大人，我认为哈留斯绝不会轻易屈服的。想要和平的是葛列，不是他。”

    “而葛列心中所想惟有他自己的命。”汉格斯从板凳上起身，手拿信件和地图。“我让诺德帮你张罗食物和衣物。堂弟，你看起来委实需要恶补一觉。等我们商议有了结果，我马上来通知你。”

    首相在城墙上找到诺德千夫长，他正观看着下方广场上cao演中的数百新兵。由于大量难民涌入月龙城，许多人自愿加入血骑守备队，藉以换取温饱和军营里的一张稻草床。若真有一天，战事蔓延到月龙城，这群乌合之众能有多少战力，汉格斯不抱任何幻想。

    “千夫长，你做的很好”汉格斯道，“我把克里奥交给你了，请满足他一切需要。”

    “他的随从呢？”诺德问道。

    “给他们提供食物和干净衣服，找个医师替他们疗伤。但不准他们踏进城里一步，清楚吗？”他知道——月龙城的现况绝不能传到哈留斯的耳中。

    “非常清楚，大人。”

    “喔，还有一事。明天我会命人把大批木桶送到各个城门，你就用这些木桶来训练投石车的cao作员。将桶内灌满蓝色颜料，cao练装填和发射。谁把颜料洒出来，就把谁撤掉。等他们熟悉了颜料桶，再改灌红油，叫他们先点燃油桶，之后再发射。待他们运用自如，不伤自身，有战事时，就可使用黑火药。”

    诺德用挠挠脸颊，“大人，您真是高明！不过我对炼金术士向来没有好感。”

    “我也对它们没有好感，甚至是厌恶！但即使如此，还是要练，这是目前帝国拥有的最具杀伤性的武器！”