第456章

    吕布虽说如今托庇于袁术手下，但还是不愿意轻易地得罪韩湛，他不是笨蛋，知道韩湛的实力在飞速扩张，与袁术早晚必有一战。若自己今日对太史慈手下留情，他日袁术被冀州兵马所灭之时，等于是给自己留下一条退路。

    傍晚时分，高顺派出的探马回到营中，向吕布禀报说：“启禀温侯，纪灵将军所率的兵马，在距离此地四十里的地方扎营，估计明日午时就能到达。”

    得知纪灵的兵马果然在附近出现，吕布的脸上露出了不悦的声音，他接着问道：“你可曾看清，他们有多少兵马？”

    探马不假思索地回答说：“约有三千人，除少数的人骑马，皆是清一色的步卒。”

    吕布挥手让探马离开后，望着高顺说道：“如此说来，雷薄所言都是真的。纪灵带着兵马前来，就是催促我们与太史慈决战的，看来我们要早做准备。”

    高顺听到吕布这么说，脸上露出了惊诧的表情：“不知将军要做什么准备？”按照高顺的想法，如果纪灵真的催自己攻城，那就打呗。别看城里的守军人数和已方兵马差不多，但他们都是一些没有什么战力的新兵，要消灭他们，并不是什么难事。

    “偷偷派人进城去给太史慈送信，告诉他，我们明日将要大举攻城，若不想死的话，最好就连夜带人弃城而走。”吕布说这话时，还特意强调说：“某可以向他保证，他在撤兵之后，绝对不派兵追杀。”

    “温侯，我们为何要放走太史慈啊？”对于吕布的这种安排，高顺不解地问：“就算韩冀州对您有恩，我们有意让太史慈的残部逃到这里，也算是把他的人情还完了。”

    “高顺，难道你到此刻还不明白。”吕布见高顺不理解自己的意图，急得直跺脚：“韩冀州如今已平定了青州，接下来的目标肯定是并州和幽州。一旦北方四州都被落入他的囊中，你觉得他下一个目标会是哪里？”

    听到吕布的这个问题后，高顺想了一阵，回答说：“若是四州皆被韩冀州做占，那么接下来他就会挥军南下，夺取徐州、兖州和扬州等地。”

    “没错，”见高顺终于跟上了自己的思路，吕布点了点头说：“别看袁公路是四世三公，但他的实力太弱，对付刘繇之流还行，若是遇上了韩冀州，恐怕就不是对手了。我们让太史慈偷偷弃城而走，等于是卖了韩冀州一个人情，等他将来兵临扬州时，我们也能有条退路。”

    “温侯，末将有件事不明白。”高顺等吕布说完后，不解地问：“居然您觉得袁公路不是韩冀州的对手，当初您和韩冀州离开京畿重地时，为何不跟着他回邺都呢？还有，我们私下放走了太史慈，若是被袁公路知晓，恐怕就会有性命之忧，还请温侯三思啊。”

    吕布的心里其实也挺后悔的，当时自己就是冲着袁家的四世三公的名头来的，甚至袁术如此不济，为了夺取扬州，和刘繇打了半年多，依旧不曾分出胜负。假如真的和冀州兵马交手，肯定要不了三月，整个扬州就会易主，因此现在首先要做的事情，就是派人去向太史慈示警，让他尽快带人离开利城。