第一百三十一章 如鲠在喉

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    “速速回城报告！”宋庆边说着，边将自己方才草草在草纸上写好的一封书信扎起来，缚于箭上，而后纵马奔驰至桑壁城下，大喊道：“我乃广武军哨骑！城上袍泽，切勿误伤！我有书信，缚于箭上射入，请诸袍泽们拾到后，交由尔等主将！”

    宋庆在城下高举右手，来回奔驰数趟，以示自己没有敌意，并将方才的话连续重复了数遍。城上士卒们见状，又听得宋庆的呼喊，于是便纷纷放下手中弓弩，静静地在城头上望着城下这位往复奔驰的哨骑。

    宋庆解释完毕之后，将箭书搭在弓上，而后瞄准城楼，一箭射去，看那箭书却是恰恰插在城楼窗棂之上。见得箭书已投，宋庆遂拨转马头，向西方奔驰而去。他的部属见状，亦是纷纷跟随其后，一路向西马不停蹄地飞驰着。

    刘赵大军压境，汹汹而来。桑壁即将被围攻。这些情况敲打着宋庆的脑袋，使他觉得头痛不已。然而眼下他的当务之急，无疑便是需得尽快将这一消息传回大营，郡城，乃至州治之中。

    谁也不知在桑壁的阴鉴和凉州精锐能够支撑多久。方才宋庆匆匆写下，而后射到城楼上的箭书，内里也只匆匆写了几个大字：“广武哨骑已回转请援。阴护军务必坚守。”而后署上了自己的大名。

    想必阴鉴若见此书，应是能鼓起勇气坚守一段时日吧。

    然而方才目测，刘赵那一道兵线徐徐推进的阵势，足有五万人以上。对于这危急局面，探得军情的宋庆也惟有昼夜兼程地赶回，方才能尽可能地缩短凉州对于此大兵压境危局的反应时间。

    一路上，不断有放去四周警戒的骑卒归队，而后又派出轮换骑卒警戒。宋庆及属下骑卒骑在马上，从清晨到黄昏，基本已是一日未停。就连感到腹中饥饿，士卒们也是在马背上抓一把炒黄豆，而后随意啃几口干硬胡饼，就着水囊中的水喝几口，便算是一餐饭了。

    连续奔驰六七个时辰，天色已近黄昏，见得胯下马匹马力已均是不济，宋庆才命部下们稍作停顿，等一会后方赶着替换马匹的袍泽们跟上来，而后替换马匹之后，再做行进。

    士卒们闻言，都是依令而行。等待两刻钟左右，后方骑卒才赶着替换马匹前来。

    见得替换军马前来，士卒们纷纷放下手中干粮袋或是水囊，匆匆给劳累了一天的战马喂上些许草料豆饼，而后便换过战马，继续奔驰起来。

    由桑壁回广武，足足有五百余里的距离，宋庆便如此一般昼夜兼程，终于是在第二天黄昏时分，赶回了广武军大营。

    此时的广武军大营中，也是一副忙碌景象。郡府之中新打制的一批箭矢、铠甲等物，皆已是堆放在大营武库外面。郡府下发的粮草，也纷纷一车一车地由士卒们拉进营中。眼见营门被粮车所阻，即将奔驰至近前的宋庆，顾不得即将脱力，奋力张开干裂的嘴唇大吼道：“营门让行！我等有紧要军情上呈！”

    营门处的一名守门队官，眼见得风尘仆仆奔来的，便是营中骑卒百人长宋庆，见其神色不振，显然是奔驰日久，连忙呼喝着，喊堵在营门口的粮车们让出一条通道来。

    宋庆见通道让出，略微勒马稍作缓速，一俟马匹冲到营门口，便即刻勒马，而后翻身而下，向营内疾奔而去。营中严禁纵马奔驰，军法规定违者处斩。因此宋庆即使有紧要军情，也只得徒步奔跑进去汇报。

    宋庆骑在马背上奔驰甚久，两天一夜不曾合眼。此时体力透支，跑入营门不过十几步远，便已是跌倒。方才挣扎着爬起来，未及奔出五步，又再次跌倒。一旁经过的军卒中，已有人上前将其扶起，而后细细一看竟是骑卒营百人长宋庆，忙扶着他向骑卒营军帐而去。

    营门外的宋庆所领部属，此时甫一下马，也都是觉天旋地转。强自支撑了不一会儿，便纷纷横七竖八地倒在营门外。守门的那步卒队官看到此种情况，连忙换来身边一些部属。大伙儿七手八脚地将这些脱力的骑卒们架着向他们营中而去。

    扶走了这些骑卒，又来了些许步卒们，牵起这些骑卒留在营外，也已是精疲力竭的马匹，而后个个小心翼翼地牵着这些马匹，向着营中马厩而去。守卫营门的队官方才安顿好这些事情，未过多久，吊在后面负责赶轮替战马的那几名骑卒，又是已至营门前。

    好不容易唤过部属将这些军马和骑卒都弄到营中去。营门口堵着的粮车，却已经排起了长队。押送粮车的士卒们看着这一会时间，纷纷入营的这帮骑卒们的狼狈相，有人一副担忧神色，有人却是说说笑笑。早将方才所见之事当作笑话传开。

    李延昭正在帐中核对粮食军械调运的公文。正恼怒于郡府官员们记账的混乱无序，却见部下宋庆，被几名步卒架着入账而来。宋庆嘴唇干裂，气喘如牛。还时不时地翻几下白眼。李延昭见状，便知他定然长途奔驰，此时状态，已近脱力。

    “宋兄，发生何等大事？”李延昭大惊失色下，连忙出言相问。而宋庆被那两名步卒扶进来，几乎便是立刻倒在了帐侧几案后的蒲团之上。听得李延昭相问，他勉力坐正身体，张了张嘴，却只是发出几声沙哑的怪叫。