一
半夜接到报案的时候，虞晚雪还在巡捕司的案牍库内查找卷宗，而当她和小弟们赶到案发地点林员外家的大宅门前时，就听见豪宅内爆发出鬼哭狼嚎。 林家大宅前朱红色的灯笼还没摘下，虞晚雪瞥了眼大门上崭新的“囍”字，心中已经明白了八九分。 又是一起“鬼新娘”事件。 虞晚雪身后跟着的几个下属各自交换了一下眼神，都从同伴眼中看出了无奈。一个月前的那桩新郎惨死案子还没解决，又接连发生了两起相似的凶杀案，算上今晚的，整整一个月竟给那凶手连着谋害了四条人命。 凶手逍遥法外，现在上京地区已经传得沸沸扬扬，包括周边县区在内，几乎所有近期要办喜事的人家都选择了推迟婚期。这件事甚至引起了国主的注意，他下令巡捕司倾力解决这一系列案件，然而至今仍是没取得有用的线索。 虞晚雪没工夫安慰哭哭啼啼的门房，她按着剑柄，径直走入林家大宅。一行人来到大堂，里面已经围了一圈丫鬟和仆人，还有一对中年夫妇在地上抱成一团，痛哭不止。 这应该便是林员外和他的夫人了，来的路上下属就查清了这家人的背景，那在新婚之夜被杀的林公子便是他们的独子，虞晚雪能够理解他们的痛苦。 冷眼旁观了一阵，虞晚雪将在场所有人的神情动作尽收眼底，并未发现任何异常。别说是幸灾乐祸的了，就是麻木不仁的都没有，丫鬟们几乎都眼中含泪，其他男性仆人也是面色凄楚。 虞晚雪猜测，这位倒霉的林公子应当是个不错的主子，至少对下人很好。她命手下分开调查整座宅子，一部分人准备对棺材里的尸体进行尸检，自己则是迈步走入了虚掩着门的洞房院落。 洞房内一片狼藉，虞晚雪稍稍松了口气，这家人还是识大体的，知道不能破坏案发现场，没有贸然收拾。之前几次，等巡捕司的人赶到的时候，洞房被打扫了个干净，给破案带来极大的困扰。 屋顶破了个大洞，瓦砾散落在床上她正要上前检查，冷不丁瞥见角落里还坐着一个人影，一惊之下差点拔出了剑。待她定睛一看，发现这女子衣衫凌乱，呆呆地看着前方，似乎根本没注意到她的到来。 虞晚雪走到她面前，冷冷开口：“林少夫人？” 女子缓缓抬头，有那么一瞬，虞晚雪仿佛回到了与萧煜初遇之时，当时她在茫茫人流中，看见的也是这样一副死灰的面色，唯一的色彩便是那双金面具下的眼睛。 毫无感情的冰蓝。 眼下林少夫人的心似是随新婚夫君一同死去了，双眼失去了色彩，只有还没抹去胭脂的双唇，鲜红似血。 瞧着这林少夫人伤心欲绝的样子，“节哀”之类的话有用就见鬼了，还不如换种方式安慰她。 虞晚雪想了下，亮出腰牌在她眼前晃了晃，说道：“巡捕司，虞晚雪，来此查案，还请少夫人配合一二，协助调查，早日捉拿凶手归案。” 林少夫人眼中的亮光一闪而过，她颤声道：“大人能帮林郎报仇？” 虞晚雪点点头，又摇头：“我不能，北辽律法能。” 她伸手搭上林少夫人的肩膀，给她输送了些许气机，让这个遭逢变故的可怜女子不至于悲痛到昏厥。 按照她目前得知的情报，这位林公子和他的夫人乃青梅竹马，两小无猜，双方父母早早便定下了婚事。 从总角幼时，一路郎情妾意，终是在最好的年华喜结连理，终成眷属。正该是红被翻浪，共度春宵，却变故陡生，大喜之日成了人生最绝望的时刻。 虞晚雪暗叹一声可惜，问道：“少夫人可否描述一下那……凶手的样貌？” 其实来之前，她并未抱多大希望。 那几个成婚第一日就成了寡妇的女子，一个被吓成了疯子，另外两个也是整日浑噩，需要人贴身照顾起居，提供不了半点线索。 唯一能从她们口中得知的有用线索，只有“鬼新娘”三个字。 林少夫人能够正常言语，已经大大出乎了虞晚雪的意料。 听闻此言，林少夫人重重地颤抖了一下，看着虞晚雪清澈的眼睛，脸上布满恐惧：“没有的……” “什么？”虞晚雪眉头一皱。 林少夫人哆嗦道：“那不是人……” “凶手不是从屋顶闯入的么？” “不，不是……”林少夫人眼神空洞，像是陷入了恐怖的梦魇之中。她死死抓着虞晚雪的袖子，仿佛那是救命稻草，能让她从噩梦中逃离出来。 虞晚雪眯起眼睛：“你想说，是鬼？” “她……她穿着嫁衣，上面还染着血，就那么，那么出现在旁边……弯腰看着我们……” “林郎转头的时候……就和那个，那个东西撞面，把她的红盖头撞掉了……” “然后林郎就，就……” 林少夫人抱住了脑袋，回忆那个场面让她耗光了所有的勇气，缩成一团不住地颤抖。虞晚雪见状，将她揽到怀里，轻拍后背以示安慰。 虞晚雪思绪翻涌，暗道果然亲身经历者会留下不可磨灭的心灵创伤，这林少夫人虽然不似前几位，但记忆明显出现了错乱。这屋里门窗完好，如果排除凶手一开始就潜藏在屋内的情况，那只能是从屋顶闯入了，怎么可能悄无声息地出现在床头，又不是话本里的鬼故事…… 虞晚雪的目光不经意间掠过房间的另一边，然后她就看见了落在床底下，露出了一角的红盖头，应当是在下人搬运林公子尸体的时候，不小心踢进去的。 玉璃剑发出一声轻微的剑鸣，虞晚雪默默收回视线，佩剑也随着主人气势的消散而回归平静。 但虞晚雪遍体生寒的感觉并没消退，因为只一眼，她就看见了那上面破旧的补丁，以及深黑色的痕迹，像是干涸了很久的血。 这绝对不是林少夫人的。 虞晚雪眸光深沉，低头看去，发现林少夫人已经被她方才不慎流出的剑意震晕了过去。 虞晚雪将她拦腰抱起，走出房门的一刻，回头看了眼那块诡异的红盖头。 将昏迷过去的少夫人交给等候在外的丫鬟后，虞晚雪和下属浅浅交流了几句，便先行离开了。这让手下的捕快都有些意外，按他们对虞晚雪的了解，这种人命案，她至少会亲自再检查一遍尸体，今天只认真嘱咐他们看好那座洞房，不允许任何人进出。不过他们都很识趣地没有多问，因为头儿从林少夫人的洞房内出来后，脸色就格外阴沉。 虞晚雪站在林家大门前，有些贪婪地吸了几口深夜冰凉的空气，才稍稍放松了一点紧绷的身子，但按住剑柄的手没有丝毫松懈。 她曾以为凶手只是专挑新婚夫妇下手，故而前几天半强迫萧煜配合她演了场戏，若林少夫人所言皆为事实，那么这就不只是一起目标明确的连环杀人案了。想到林少夫人描述的那个画面，虞晚雪仍有些毛骨悚然。 她没有去动那块遗落的红盖头，因为如果事情的发展当真超出了常理认知，就不是巡捕司能轻易解决的了，需要外部支援。这可能又要求那两人帮忙，想到先前她将那金戒指交给萧煜，到现在还没有个说法，虞晚雪就一阵头大。 手头堆积的案件可真是一件比一件棘手，虞晚雪不由得仰天长叹了口气。 “小姐为何在此叹气？” 虞晚雪转头，看见一个中年男子沿着道旁慢慢踱到她身边，笑眯眯地看着她。 “崔……崔叔叔？”虞晚雪吃惊地看着来人，说道，“这么晚了你在这里作甚？” 此人正是虞府的管事，自虞晚雪记事起就一直是他在打理府中大小事务，这个时间在这里见到他令虞晚雪大感意外。 “在巡捕司没见着小姐，当值的捕快说您今夜来这儿办案了，这才匆匆赶来。”崔远笑呵呵道，“夫人想念小姐了，想请小姐您多回去陪陪她。” 虞晚雪的面色冷淡了下来，没好气地摆手道：“不回去，没看见我正忙着办案呢？” 崔远摸摸鼻子，讪笑道：“其实……夫人的原话是，除夕和上元都没见着小姐，若小姐再不回家，她就要上吊给您看。小姐您看这……” 虞晚雪嘴角抽了抽，看了眼面色古怪的管事。这大半夜的，虞府离这儿可不近，崔管事在巡捕司找不到人，甚至不惜再跑远点来案发地点找她，好像事态确实挺严重的。 虞晚雪挥了挥手，“明日我再回府。” 崔远面上笑意更浓：“夫人一定要小姐现在回去。” “……知道了。”虞晚雪忍耐了一会儿，终于还是妥协，甩下崔远朝着与来时相反的方向就走。 精明的管事没有得寸进尺，不远不近地落在后头，没有打搅故意将步伐拖得很慢的小姐。 年轻人嘛，可以理解。 北辽和天奉一样，夜晚不执行宵禁，故太安城的夜市盛景不会比上京城繁华多少，只是各处天南地北，大同小异罢了。 三更夜市尽，虞晚雪走在街边的时候，不少摊贩正在收拾东西，准备回家歇息，毕竟五更天的时候，有些商贩还会复开张。 虞晚雪满脑子都是乱成一团的案件，瞧着逐渐散去的人流，琢磨着如何换换心情。她驻足许久，终于在最后几个小贩要推车收摊时上前，买了一串卖剩下的糖葫芦。 淡金色的糖衣在街边灯火辉映下显得晶莹剔透，虞晚雪大大咧咧地咬了大半颗，糖葫芦入口脆香酸甜，让她唇齿生津。虽然是两个铜板就能换来的便宜吃食，此刻虞晚雪却觉得比之那些价值白银千两的山珍海味，还要来得好吃。 配方固然简单，她吃的却是藏在这一串红得可人的小小山楂里，流传千年的烟火气。 可惜有人对这些不懂又不屑，所以虞晚雪不喜欢回那个家。 路过某处高楼时，虞晚雪习惯性地抬头看去，只见其中灯火通明，歌乐靡靡，时而有男女欢笑声传出。在那最高一层的楼阁里，烛影摇曳，以她的眼力，依稀可见有女子倚栏抚琴。 据说那是最近大红大紫的花魁明裳的住所。 打扮得花枝招展的女子排排站在门口，朝着路过的男子不断抛媚眼，一口一个“官人”，倒真是不知羞。 不过虞晚雪知道，这便是她们的生存方式，每招揽一个客人，哪怕只是喝杯酒点壶茶，她们多少都能获得一点提成。这还是她看得到的，花街柳巷里破落些的地方，今日若招不到客人，那些女子说不得还要挨饿。 很多穷苦人家会为了一时的生计卖掉女儿，虞晚雪也是从萧煜口中才得知，曾经的安家长女，有着何等凄惨的过去。虞晚雪并不鄙夷那些在秦楼楚馆谋求生计的女子，却也谈不上有多同情。 这世道，本就不公。 “呀，陆公子来啦，快请上三楼雅座。奴家跟您说，今夜明裳姑娘难得同意，要舞一曲呢……” 一位公子哥被挽着胳膊，春风得意地走了进去。 当然，这里是风月场所，也有相反的情景。 虞晚雪就看见一辆马车飞驰而来，停在门口，下来了一个怒气冲冲的贵妇人，阴沉着脸走了进去。兰香馆二楼内一阵鸡飞狗跳，不多时，那妇人就拽着一衣衫不整的中年男子的耳朵大步走出来，将他拖上了马车扬长而去。 虞晚雪清晰地看见那男子面上还有指甲挠出的血痕。 崔管事站在稍远处，耐心地等候小姐一边喜滋滋地吃糖葫芦，一边乐呵呵地看热闹。 年轻人嘛，可以理解。 只是如此一来，又耽搁了不少时间，待虞晚雪悠哉游哉地逛过大半个城区，来到气派的虞府前时，已经过了三更天。 崔管事快步上前替她推开大门，然后弯腰退到一边。 虞晚雪还在犹豫是否入内，忽有所感，缓缓抬起头。 一片晶莹落在了她的鼻尖，凉凉的，在她温热的肌肤上很快就化成了一小滴水珠。 虞晚雪有些意外，今年上元过后的一个月内，上京城就没下过雪了。按理来说，接近北辽最北地区的上京城，除了入夏至夏末的一两个月不会落雪，其余时间京畿地区都该是白雪皑皑才对。 现在南方已近入春，这一场春雪，来得稍晚了些。 皎洁月光下，上京城覆上了一片无垠之白。 虞晚雪站在门前的大红灯笼下，伸手接住一片纯白雪花，轻声呢喃： “下雪啦……”