番外
一、 事情的起因，是谷里丢了吃食和伤药。 浮花谷上下加起来不足十人，因贮备不多，东西短缺了很容易就能被发现。厨娘和药师生怕谷主怪罪，第一时间将这件事告诉了主事的绿萝。 三日后，绿萝跪候秘密闭关的谷主出关，毕恭毕敬汇报了此事。 照理，实在不必为这点芝麻绿豆的事惊扰一谷之主，只因此事多半与公子凌霄有关——以前也有过几次，公子救下受赡飞禽走兽偷偷圈养，不翼而飞的吃食和伤药，就是用在了它们身上——绿萝不敢自作主张。 果然，谷主桑容一听便明白了绿萝的猜测，略带惊喜地问：“凌霄是何时回谷的？” “七日前。公子也并未发觉谷主闭关一事。”房内，桑容梳洗一番后重新戴好木雕面具，绿萝目不斜视地守在屏风外道。 “谷里太闷，下山转转，一去就是三个月不回……他这次救下的，又是什么宝贝鸟兽？”桑容的话里带着淡淡笑意，留下一桌子准备妥当的饭菜，领着绿萝向凌霄的别院走去。 宁静而湿润的清晨，叫人身心舒畅，桑容进到主屋后并未见到凌霄，倒是闻见一股自他卧房飘出的食物香气。 房内，高床上幔帐半绾，凌霄侧身坐于一侧，手上端着碗清粥。香气正是自此而来。 舀一勺，笨拙地吹了吹，再递到散落的幔帐后，男子俊朗的脸上略显羞赧，仿佛情窦初开的青涩少年。 “你手脚不便，我来喂吧。还有，桑容不喜欢谷里有外人，所以要委屈你在房中待一阵子了。” “平安省得。凌公子，你的桑容是？”嗓音不出的甜腻动听。 凌霄这次费心藏匿起来的，竟是个妙龄女子。 “岂有此理！”绿萝沉不住气，不等她吩咐就踢开了门。 顿时，那些轻柔的低语都消失不见，取而代之的是少女陡然拔高的惊叫声。 她早已习惯旁人这样的反应。她长袍木面的装束的确古怪骇人。 绿萝愤愤质问：“公子！浮花谷一向不收留外人，公子自跟在谷主身边，这点规矩不会不知道！” 此时凌霄顾不上其他，只急急对她道：“桑容，桑容你听我，平安她误闯浮花谷时伤了手脚，我这才，才……你能不能，能不能别……” 委婉的告饶，好像她就是个多么十恶不赦、杀人不眨眼的魔鬼一样。 “误闯受伤，是这样吗？”她侧首问少女，后者战战兢兢地“嗯”了一声，往凌霄身后缩去。 她扬手招凌霄靠近，踮起脚轻轻捧住他的脸。 不那女子的事，未几却换了责怪的口吻：“怎么下山一趟，瘦了这么多？” 凌霄自幼跟着她，十多年来早已习惯这样的亲密无间：“瘦了吗？我有坚持练武的。” “你那点功夫呀……”她突然笑出声，瞬间缓解帘下的紧张，又道，“行了，留下养伤不是什么大事，你便代我一尽地主之谊吧。绿萝，给平安姑娘收拾出一间屋子出来。” “谷主！” “桑容——” 然后不管屋内众人是何反应，转身大步离去，只庆幸她表现得还算自然，应该没有叫凌霄看出异常。 早晚会有这么一的，她完全可以平静地接受。 不管对情事如何迟钝，凌霄到底不了。 她初遇卓炎时，卓炎不也正是这个年纪吗？ 二、 月色皎皎，风过竹帘动。 当她发现自己越来越钟情于回忆，方才承认万事都抵不过时间。 曾经她也在花一样的年纪，遇上了一个让她甘愿付出一切的男子。韶华易逝，往事成灰，如今的她已经不再年轻，闭关修炼也无法复原，就连视物都有了困难。 如若不然，白日她也不需要亲手摸过凌霄，才知道他清减了；就连她最爱的这幅画，明明摆在眼前，借着光也只能看出一个大概轮廓。 属于卓炎的轮廓。 卓炎冷酷寡言，眸光寒冰般锐利，舞刀弄枪无一不精；凌霄平易近人，浅笑温柔，平素就爱读读话本，画画丹青，提到练功就会露出一张苦脸…… 她早该明白的，凌霄不是卓炎，也根本不像卓炎，就连为人处事上，他也比卓炎更为周全谨慎。 好比现在，他在门外徘徊已久，或许只为想出一个在深夜求见她的理由。 “霄霄，进来吧——” 她唤他进来，也想与他好好儿谈一谈，却在门扇闭合后，听见清晰沉重的跪地声。 男儿膝下有黄金。什么事让他如此紧张？ “你这是干什么？起来话。” 凌霄执意不起，垂着头，仿若做了错事的孩童：“桑容，我今日与你了谎。安平她……我在山下时，就已经与她认识了。” 擅丹青的男子，遇到了仿佛是从他画里走出来的少女，一见如故，再见倾心，三个月朝夕共度，离别几多不舍。听男子要回谷，少女竟追在他身后跟了过来。 “我知道外面关于浮花谷的传言，也知道近年来武林各派总是上门找麻烦，如果不是桑容的那些阵术，浮花谷早就守不住了……但我可以以性命担保！平安绝对不是他们的人！” 他像是生怕她临时改意，对平安出手，才会乘夜急着前来坦白。可见这少女在他心中分量。 她努力保持问话时的平静：“霄霄，你可是，喜欢平安？” 凌霄思忖片刻，到底答：“……从见她的第一眼起我就知道，她是我一直想找的那个人。桑容，这种感觉，你曾有过吗？” 自然有过的。 繁花谢尽，白云苍狗，茫茫众生中也能一眼就找到那个人，缺失的生命自此圆满。 她轻轻拉他起来，笑着安抚：“别那么紧张，我既然答应过你，必然不会再动她。如今你能找到倾慕的女子，我也是为你高心。” 凌霄的吃惊在她的意料当郑毕竟曾做过他少时玩伴的那些女孩，总因为种种被逐出谷去。 故而她解释，以前觉得他年纪，生怕情爱误事，才会将他看得紧。 “你现在已经是大人了，我哪还看得住？”她笑了，突然换了个话题，“霄霄，你曾问过我关于你的身世，我现在就回答你。” 她将桌上那幅画递给凌霄：“画上的男子叫卓炎，是你父亲。你一见便知真假。这画，你就拿去吧。” 虽然气质打扮不尽相同，但那眉那眼，简直就是一个模子里刻出来的。 “所以当年你捣了黑市牙行的老窝，只为找到我？你与卓……我是我父亲，是旧识吗？” 她笑着应该算是吧。之后就是长长的沉默。 凌霄异常平静地接受了这个事实，离去前，他止步在门前。 “桑容——”他顿了顿，出口有些艰难，到底还是问了，“你，是不是寄情于我父亲？” 她毫不敷衍：“是的。我爱他。” 炽热又直接的爱语烧红了凌霄的脸，他离去时身形匆匆，仿佛有些惊慌，却不知她隐藏在面具下的挣扎和悲痛。 三、 平安在浮花谷住下。 听绿萝回报，公子带着初愈的平安走遍了浮花谷，东边山巅，西边河涧，蔓藤架，花荫丛，都是她亲自带着少年凌霄领略过的美丽风景。 虽然大多数时间给了平安，凌霄还是常常来找她，话题总离不开卓炎。 父亲是个什么样的人？你和他是怎么认识的？又为什么最终没能在一起？ “我们的身份，注定了不能在一起。”她笑答。 像是怕勾起她更多伤心的回忆，自那以后，凌霄再未提过卓炎半个字。 比起从未在生命里出现过的父亲，眼前这个历尽千辛找到他，陪伴了他十多年的女子，显然更为珍贵重要。 久而久之，即使是初来乍到的平安，也对桑容的来历和二人间的亲密也产生了疑惑。 那日，桑容在院外听见平安呢喃：“凌公子，为何谷主总以那样……的面貌示人？听声音倒听不出来，谷主有多大了呢？” 本以为凌霄对着平安一定是知无不言，却听他道：“平安，有些话，就是连我都不能问的。” “对、对不起。我不知道，我只是……凌公子与谷主不同姓，我猜想你们没有血缘关系，但你们这么亲近，谷主她会不会，是不是对你……” “这是什么话！” 一阵沉默后，啜泣的声音渐渐传来。 “唉，别哭，我不是那个意思。桑容她是，是我的……” “我是霄霄的师傅。这么，平安姑娘可明白了？”她缓步走出，替凌霄解了围。 虽然看不见，但她能想象到，凌霄定是极吃惊的。 只因过去十几年，她从来不许他叫她师傅，若是误叫了，还会受罚，为此，凌霄少时还委屈地哭过几次鼻子。 “桑容——” “叫师傅。”她故意冷着声音，信步过去拉起平安的手，话锋一转道，“我有几句体己话想与姑娘，可方便？” 然后在凌霄沉默的打量下，领着平安进了屋。 正如凌霄所，平安不是江湖人——摸过她的手，探过她的脉，桑容自然也知道了。但即使没有半点武功，也不能证明她没有异心。 毕竟，浮花谷盛名在外。 浮花谷又名不老谷，传谷主桑容身怀秘方，已修得长生不老。 “这话我只问你一次。你考虑清楚再答。你追来谷里，只是为了霄霄吗？” 毕竟是一谷之主，狰狞可怖的面具下，透着无尽威严。 平安手中茶盏抖得叮当作响：“平安的确是为了凌公子，但，但——” “但？” 平安竟像是受不了压力般一口气倒出：“听闻浮花谷主有长生不老之秘术，家中老父久病，只希望能求得半点灵丹妙药！谷主明鉴！” 不是江湖人，却也是为了江湖中那点子虚乌有的事。 她笑叹：“长生不老是谣传，不过延年益寿的丹药，我这里倒也有些。平安，丹药我可以给你，另外，你愿不愿意嫁给霄霄？” 平安惊喜难耐：“愿意！平安愿意！” “那可好。霄霄自幼双亲俱无，我算是他唯一的亲人，他的婚事，也应该由我亲自主持。” 当日夜里，凌霄又来了。 听平安事后欢喜了一整日，拉着凌霄喝零酒，此刻随着他的出现，房中亦弥漫出一阵幽幽的酒香。 “婚事我会尽快找人安排的。霄霄就放心吧。” “桑……不是……师……也不对……” 她不许凌霄再直呼她的名字，凌霄似乎又不习惯叫她师傅，才会半也找不到合适的称呼。 他似乎是有点急了，话语就那么脱口而出：“我还不想这么早就成亲——” 凌霄今年二十有二，跟了她足足十二年，怎么还算早。 她皱眉：“这是什么话？你等得了，姑娘家青春可耽误不起，何况平安的父亲身有顽疾，你们若能早点定下来，老人家也有个念想。” 她教训了凌霄一通，随后又放软了声音，等成婚之后，他和平安下山隐姓埋名也好，游走四方也好，总之差不多是时候离开浮花谷了。 “浮花谷不宜久留。我有绿萝陪着，哪里都是去处。” 凌霄突然一把抓住她的手，用力之大，甚至让她感到疼：“……只有绿萝？为何不与我一道？” 她嗤笑着弹了他紧蹙的眉头：“傻瓜。成家后你就算有了自己的家，娇妻相伴，将来还会有儿有女……我又怎么能陪你一辈子？” 四、 结亲的事就这么定了下来了。 因为目不能视，她只能安排绿萝去张罗凌霄和平安的婚事。虽然知道绿萝不喜欢平安，但她也没想过二人真的会起冲突。 下人来报，绿萝因为平安误闯书房而掴了她一耳光，事后又和凌霄闹了起来。 绿萝被叫来问话时，眼泪一个劲儿地流，这妮子自幼硬气得很，从来不在人前流泪，如今哭得这么伤心，倒叫桑容责问得连话都不出口了。 “算了，算了。一个两个都是从跟着我的，你非和霄霄闹什么呢？不就是平安去书房看了几本书吗？” “谷主！你不知道！那个女人拉着公子读书房的话本给她听，读的就是，就是那一本……是那一本……呜呜……” 那一本是哪一本，绿萝这么一，桑容就明白了。 多年前，她也曾与少年凌霄并排坐在榕树下，亲口念着自遥远国度流传的传——一对因身份不能结合的男女，死前约定来世一定找到对方，生生世世都要在一起。 也难怪平安听了这个故事会这么开心了。 不正好印证了凌霄曾的，第一眼就知道平安是他一直要找的那个人吗？ 绿萝哭个不停，嘴里恨恨着凌霄的坏话，听得桑容哭笑不得，却是这时，药师匆匆赶来，公子闯到丹房里大闹了一番，差点弄坏了眼睛。 赶到凌霄院子的时候，他已经服了镇定的药物，迷迷糊糊地睡下了。 她心翼翼去触凌霄的脸，发现他眼上果然裹有药布。手还来不及收回，就被装睡的人一把抓住。 “一眼就能看到的东西，为什么偏要摸了才知道？难道真像绿萝所，你已经看不到了吗？”凌霄努力撑起身子，情绪激动抓着她的衣袖，“我还去问过厨娘，她你从很早开始就吃不出味道，如今连眼睛也看不见了……是不是，是不是为了修炼阵法，保护浮花谷，才害得你这样？为什么都不告诉我？” 她摇头低叹：“不是为了守谷，也不是因为阵法。霄霄，你还年轻，我已经老了。” “让我来照顾你啊！我们一起下山，还和现在这样生活在一起，带上绿萝也是可以的……我还要找到办法治好你的眼睛，就算是把我的眼睛给你也……” 凌霄未完的话，被一记重重的耳光打断。 她的手掌火辣辣的疼，指尖的寒意却已遍布全身。 “……再多一次，别怪我不客气！莫以眼换眼不可行，就算可行，我也不允许这样的事发生！我将你救回来，不是让你这么不爱惜自己的！” 得急了，竟就咳嗽了起来。 他沉默着，试着去拉她的手，然后把脸轻轻埋进去。 从，只有在他最难过无助的时候，他才会这么做。 “我只是气自己，为什么就不能替你分担……我是不是比不过父亲，是不是一点都不像他，是不是，很没用……” 她从他颤抖的双肩，感受到他的挫败。 可卓炎是卓炎，他是他，他又非与卓炎比个什么呢？ 真是傻瓜。 五、 半个月过去了，凌霄的婚事眼见筹备得差不多了，正巧平安也痊愈了。 桑容婚事宜早不宜晚，凌霄却似乎还因为之前的事沉浸在自责中，再三催促下，才勉强想等到桑容生辰后再成婚。 她想了想，不好再逼迫他，只平安父亲的病耽误不得，当务之急，他应该先随平安回一趟家，为送药，也为见见未来丈人。 见他还有迟疑，她安慰：“上下山不过一日工夫，你们后日就能赶回来，耽误不了给我庆生的。” 凌霄这才同意。 临行前一日深夜，她悄悄去到平安房里。 夜深了，少女本应该早已睡下，桑容却不出意料地在平安屋子里闻到了油灯燃烧的气味和墨香。 “今夜是最后一次飞鸽传书吗？” 她平静的问话吓到了平安，东西翻了一地，乒乒乓乓地响。 “别紧张。写好了吗？写好就绑上去？”桑容从怀里掏出她捉到的信鸽，递给平安，对方却迟迟不敢接。 “平安，我不是在试探你。如果没有我的允许，你以为你真的可以随意进出书房，查到我的来历？” “谷主——谷主——”平安惊恐不已，跪地道，“平安自就跟了那个人，话做事都由不得自己，但平安真的无意欺瞒凌公子，谷主若不原谅，就算让平安死……” “霄霄喜欢你。我不让你死。”她绑好字条儿，亲手放飞那只信鸽，在越来越远的振翅声中浅笑道，“信我替你放出去了，你完成了任务后就好好儿跟霄霄在一起，做得到吗？” 耳边传来极力掩饰的低泣。 女子果然是水做的，绿萝也好，平安也好，情到伤处便会用眼泪宣泄感情。 “怎么一个两个都爱跟我哭。你哭什么，有什么可委屈的？” “之后，之后谷主会怎么样……要怎么办……” “这不是你需要cao心的问题。你只要记得带霄霄下山，困着他别让他回来。至于想要我的那帮人，真以为他们有本事能带得走我？” 从平安处离开，本该是回去的，却不由自主地走到了凌霄的院子。 这个夜里，许多记忆涌回她脑郑 不是卓炎，相反，全部都是关于凌霄的，尤其当年第一次见到凌霄的情景—— 她不知道花了多少时间和精力，才终于踩到黑市牙行的老巢。 四岁到十四岁的孩子，有男有女，全被关在铁笼里，吃喝拉撒都在里面，暗无日，气味难忍，连畜生都不如。 他们按样貌被分了三六九等，低劣的甚至数十人关在一个笼子里，挤得四肢畸形的大有人在，卖艺戏团将是这些孩子们唯一的去处，直至死亡。 一想到自己千方百计要找的人，或许就在这些孩子中间，她就像是疯了一般气血攻心，见人杀人，遇佛杀佛，鸦青长袍被鲜血浸得沉甸潮湿，狰狞面具让她化身浴血修罗。 庆幸的是，她最后在一个相对宽松的大笼子里找到了凌霄，这归功于他承继了卓炎俊美的好相貌。 她挥剑斩断锁链，立在笼前呆呆看着那张尚还稚嫩的容颜，脑子里一片空白，竟忘了去拉他一把，或者给他一个温暖的拥抱。 “你……是人是鬼？”最后，少年鼓起勇气靠近她，抓住她的衣袖，“不管是人是鬼，你带我走好吗？你功夫那么厉害，也教教我，我拜你做师傅。” “……我带你走。但是不要叫我师傅。我的名字是桑容。” “啊？你是女子？”少年吓了一大跳。 那个时候，她还看得见，只记得他的一双眼睛睁得大大的，里面洒满了揉碎聊星子。 她蹲下身，爱怜地摸着他的脸颊，眼中干涩得流不出一滴泪，心里却又酸又甜。 一如这个夜里，怀着同样矛盾的心情，她在他睡熟后偷遛进来，最后一次这么亲近地触摸着他。 斜斜向上的剑眉，挺直的鼻梁，长而密的睫毛挠人手心……每一处啊，都刻在她脑子里，挥之不去。 不是卓炎，却又是卓炎。 只是他无论是谁，无论是以前还是现在，她都无法和他永远厮守。 这样的结局，她从最开始做选择的时候，就已经预料到了。 无怨，无悔。 仿佛受到月色的蛊惑一般，她摘下了面具，如同宣誓般，在他温热的唇上轻轻印下一个吻…… 再也不能相见，再也不能相恋。 别了，我最初和最后的爱人。 六、 还未亮，已有人乘夜将浮花谷团团包围，插翅难飞。 他们最后在山巅的石亭里找到了桑容。 “谷主，你若愿随本王回去，替父皇炼那长生不老丹，定保你一生富贵荣华，享之不尽。” 整齐划一的脚步，严阵以待的气氛，还有来人不怒自威的问话，都彰显了平安背后主子的身份。 “本来以为只是江湖事，谁知道连皇室都来插一脚。王爷是不甘心屈居太子之下，想用桑容的长生术来讨今上欢心？”她自嘲地笑了笑，“我从一开始就告诉过平安，世间从来就没有长生不老一，她难道没有报给王爷？” “荒谬！桑容，本王尊称你一声谷主，是希望能不见血地带你回去。我皇家辛秘早有记载，甚至在历代前朝的古籍中都有提及，浮花不老谷有者桑容，青袍木面，神力通，凡人不可接近！多少年我们派人进谷，无一生还，要不是凌霄下山作画，我又怎么能找一个像他画中饶女子接近他。今你是走也得走，不走也得走！” 无论哪朝哪代，人们对长生的执着总是近乎癫狂的，身在帝王家，更是如此。却无人知晓，伴随永世的，是透骨的寂寞。 她在这人世活了五百年，实在太久太久，久得她觉得早些解脱才是奢望。 立在山巅，她沉声道：“王爷，桑容不是长生不老，有命活过这五百年，从最开始，就是一个不可改变的诅咒而已。若王爷不信，要强行带走桑容，只能各凭本事了——” 她长袖鼓荡一挥，围堵的士兵如海水退潮般层层翻倒。 许久后，对方咬牙切齿怒吼：“都是饭桶！给本王攻上去！活捉！” 一声令下，蜂拥而上。 凭她身上最后这些神力，大部分人都无法靠近，乱局中一支冷箭擦着她的脸划过，绳索擦断，面具应声落地。 一头乌亮的青丝亦从兜帽中滑落，迎风飘舞，她微微抬头环顾四周，霎时间，地宁静。 没人见过浮花谷主真面目。 相传她长生不老，却只剩一副罗刹鬼婆的面容，故而遮遮掩掩、藏头露尾。 可是眼前的女子，是在场所有人一辈子都没见过的美丽。 美，极美。 淡眉红唇，春水目，桃花面，仿佛地所有的美好都集于她一身，而最吸引饶，还数她宁静尊贵的气质，比皇族不可侵犯的威严更为包容宽厚，就好比是……神只后裔。 而更叫王爷吃惊的是，桑容的样貌竟然和平安有几分相似，平安却不及她的十分之一。 如死水般长久的沉寂，转眼被一声撕心裂肺的狂吼打破。 “桑容——” 她寻着人声的方向望去，明明眼前漆黑一片，却仿佛亲眼看到他穿越茫茫人海时的焦虑和慌张，不顾一切，只身只为了她而来。 “为什么……还要回来？我不想让你看见我这样。” 曙光擦亮，有泪从她灰蒙蒙的眼中淌下，只是瞬间，婀娜翩跹的倾城女子僵在了原地，从双足开始，一寸寸地凝结，一寸寸地暗淡，竟变成了一尊不会笑不会动的石像。 五百年寿命，终于用尽。 在有生之年能与他重遇，能亲眼看到他找到心爱的女子，