NO.256 影子
赫梯南方战局，似乎就是在一夜间发生大逆转。四王子回归，统一守军力量和行动步调，埃及的远征阵营却因撤换主帅而一石激起千层浪。到来第二天就让拉美西斯上路走人，欧斯努特有可能充分了解局面吗？目前兵力是如何分布？占领区各个城镇是什么情况？及至战区的气候地理是何特征？如何保证军队健康不出现水土不服？还有后方的叙利亚，中转补给物资是怎样运作？又是怎样掌控扶植的傀儡势力，保证叙利亚本身不出问题？所有这些欧斯努特都详细了解过吗？如果没有，那又怎能统帅全军？ 官兵不服啊！而到来伊始这个新统帅做的三件事，无疑更是雪上加霜。第一件，查问为何接受三日停战，致使战局陡生变故；第二件，查问对伊兹密尔的攻城策略，为何没有遵从陛下诏令；第三件，查问亚舍被杀的缘由。 这一举动彻底激怒军官将领。 “大将军，你到底什么意思？你说的两道诏命我们从来就没收到过！军中书吏皆有备案，何日收到第几封诏书记录得清清楚楚，这还需要查问吗？亚舍擅自行动触犯军纪，因他一人折损近两千骑兵，杀他有什么不应该？而三日停战，库布卡不是已经说得很清楚了吗，那种情况换作谁能不乱心？后续事态已经表明，拉美西斯将军根本是舍了自己的夫人在为国家效力，难道这也是罪过？！” 群情激愤中，反应最激烈的莫过于契格飞。在他们看来，调回拉美西斯，根本就是底比斯的那些权臣眼红大将军的功勋，因此都想派人来分一杯羹！ 退守科鲁巴，拉美西斯原本是想整备一段时间，一方面重新筹集补给粮饷，另一方面，则是以安抚的姿态拉拢当地百姓。买好住民，从而摸清裘德率领的骑兵团究竟走的是什么隐秘路线能成功绕道后方。唯有得到百姓支持，他才有可能同赫梯军一样掌握天时地利，最终把躲进暗处的敌人挖出来消灭干净！然而，这般计划被欧斯努特全盘否决，他责令大军务必从速夺回损失的二百里疆土，遇袭补给的问题，则由沿途各城镇临时筹措来弥补！ “临时筹措？！大将军是要我们去劫掠百姓吗？” 重伤在身的利塔赫坚决反对，不无激动的大声道：“这与拉美西斯将军一贯执行的策略背道而驰！还请大将军看清楚，这里是赫梯疆土，我们是没有任何正义可言的侵略者！想要站稳脚跟，只能利用赫梯本身存在的官民矛盾。这些远离哈图萨斯的分封领地，地方官员压榨百姓比强盗更凶悍，远征军攻占城池，做的第一件事都是惩治恶吏、为百姓申冤。将军的策略就是要让当地百姓都视埃及为救星，才能全心全意帮助我们继续向前推进！” 步兵总长苏利文也力劝道：“大将军，远征的路连一半都还没有走完啊，拉美西斯将军曾说得明白，军队要做长胜之军，不与百姓为敌是第一根本！重新筹措粮草不过是时间问题，如果仅仅为了节省这一点时间而犯了众怒，那会是得不偿失的大错啊！” 拉美西斯！拉美西斯！开口闭口都是拉美西斯！欧斯努特的脸色已经非常难看，声音冷峻提醒众人：“都给我听清楚，从速夺回损失疆土，这不是我的命令，而是法老陛下再三申明的严令！难道，你们连陛下的命令都敢违抗吗？！” 从此，远征军变成名副其实的掠夺者，不久后诏书再来，降职契格飞、替换利塔赫！而当人们听说拉美西斯，一个功名显赫的大将军竟被贬谪为卡纳克神庙的文职书吏，其震撼程度无异于一场灾难。人心乱了，有谁能接受这样的讽刺？冲锋陷阵出生入死，提着人头卖命到头来就是为了这种结果吗？ ******* 刺探军情，听说埃及军撤换主帅，赛里斯最初还不相信。因为这根本说不通，远征进行到半途，只要稍有头脑的决策者，又怎么可能做出如此荒唐决定？诡计！他原本认定这是拉美西斯的诡计。然而，随着战争继续，看到埃及散乱的战术策应，尤其是看到他们为了重新筹集军饷，竟悍然劫掠占领区百姓，赛里斯才开始重新考量撤换主帅的可信度。 “难道……那头狼真被调回去了？” 数次交锋，再也看不到拉美西斯的身影，军事会议上众人都在拼命推敲种种可能。 鲁邦尼说：“我觉得应该是真的，公然劫掠百姓与拉美西斯一贯奉行的策略背道而驰。如果是诡计，这种自掘坟墓的做法也未免愚蠢透顶。” 赫尔什亲王沉吟道：“如果我是埃及法老，这种决定……倒也并非全无道理。” 战场猛将都是一愣，为什么？ 赫尔什亲王笑笑说：“诸位将军啊，你们只懂战争却不懂权术。想想看吧，从叙利亚掀起争端开始，打到今天统帅都是拉美西斯。他一个人得到的功勋美名，实在已经太多了！” 一语道破天机，赛里斯蓦然失笑：“说的是啊，他可不是海伦布的儿子，功劳太大也是很危险的。看样子，埃及法老是想把功勋分一点给别人了。” 西塞亲王哈哈大笑：“自古世间事，最怕就是弄权者祸国。嘿，为了几车粮草触犯众怒，既然拼命把人心往我们手里送，那不收下怎么好意思嘛！” 赛里斯声音冷峻，一字一句的说：“拉美西斯被国内掣肘，我们的方略也要有所调整。从现在开始全力策动占领区百姓，抓住人心归向，以全民阵线孤立埃及军！另外，也要从正面打几场硬仗、狠仗，彻底毁灭埃及人的军心士气！这样一来，哼，不必等海伦布宣告撤兵，他们就得统统滚回尼罗河的老家去！” ******* 前方战事正酣，而在后方，那还是在坚壁清野藏匿山林的时候。迦罗自然被藏到最安全的地方，清出空地搭建帐篷，在大姐纳岚的主持下，尽可能营造舒适环境为她养病。一手负责坚壁清野的路易赛德来过几次，庞杂任务繁重，他直到现在还没有机会和迦罗好好说句话。 对乌尔山有过救命之恩的合琪娜，再度重逢，他才第一次看清她作为阿丽娜的真容！路易赛德不知该如何言说那种复杂的感受，这不是他第一次体会什么叫绝地逢生。四王子一夕归来，所有人都因此在暗无天日的现状中重新找到希望。又有了光亮！又看到未来！这感觉多好啊，王者的守护神阿丽娜！路易赛德直到今天才赫然发现，这个称号对她，是多么的真实和贴切。 今天是迦罗特意叫他过来的，从病榻上坐起身显得有些急切。 “听说百姓的安置点已经扩散深入丛林近百里了。能拜托你一件事吗？传告避难百姓，除非危及人命，不到万不得已不要伤害丛林里的狮子。” 路易赛德一愣：“狮子？是，阿丽娜的意思自当遵从，只是……为什么？” 她说：“丛林里的狮子，有曾经救我性命的朋友。” 路易赛德瞠目结舌，狮子救命？朋友？！ 一旁，奥蕾拉的眼睛一下子亮了，不无兴奋的笑说：“对呀对呀，差点忘了，那对儿姐妹花叫什么来着……美赛，还有美莎对吗？呀，真想看到它们！” 迦罗一声叹息：“是啊，我也好想再见一面。只可惜，这么多人早吓得鸟兽惊散了，谁还敢跑来送死？” 路易赛德定睛看着她，喃喃道：“阿丽娜，你是我见过最特别的人。” 迦罗眨眨眼睛，取笑说：“知道吗，你也是我见过和做反叛最有缘的人。好好一个领地大将军，可惜还没坐热又碰上倒霉事，怎能让人不感慨呀。” 路易赛德一阵尴尬，不无自嘲的说：“乌尔山五年反叛，嘿，无以成事倒落个愚蠢收场。无怪当初三王子殿下说我……不过是个有些胆量的庸人。” 迦罗发现他芥蒂了，摇摇头：“话不能这样说啊，每一段经历，无论回头看时认为有多么愚蠢，但是在当时境况下，那是你的本性一定会做出的选择！所以我相信，任何经历都一定会有它存在的道理，就说现在，如果你没有做过反叛，没有秘密行事安置民生的经验，十天之内撤空百姓，换作第二个人有可能办到吗？” 路易赛德一愣，嗤笑道：“这是王子殿下交给我的任务，必须完成。” 迦罗笑说：“有愿望，不一定就会有能力。选择合适的人去完成合适的任务，这是用人者要具备的眼光和素质。换言之，这就是对你的肯定啊，你认为王子有可能把这种艰巨任务，真的交给一个只有胆量就行的庸人吗？” 路易赛德脸上一阵发热，他忽然发现原来被人夸奖，也是一件很尴尬的事。 ******* 暂时藏身丛林，赫尔什亲王的家眷也都在身边，这一天，一个十四五岁的小姑娘探头探脑来到迦罗的帐篷。她不是别人，正是当初大选妃时见过的，赫尔什亲王的孙女，来自伊兹密尔时年刚刚12岁的小郡主。 迦罗瞪大眼睛：“安卓美妲？我没记错吧？” 小姑娘点点头，略显瑟缩的来到床前：“阿丽娜jiejie，你还记得我呀？” 怎会不记得，算起来应该是王子的外甥女，小小年纪也被送去选妃，实在有luanlun之嫌，当初她听说时都快下巴落地了。上下打量，迦罗一脸惊奇：“时间过得真快呀，一转眼都成大姑娘了，差点认不出来。” 安卓美妲美丽的大眼睛里弥散愧疚：“对不起，阿丽娜jiejie，当初我对你说过那么过分的话，爷爷都告诉我了，我……你会原谅我吗？还生不生我的气？” 迦罗蓦然失笑：“有什么好生气的？这个世界上本来就没有坏小孩，只有教坏小孩儿的家长。那本来也不是你的错呀。” 安卓美妲咬着嘴唇，趴在床前难掩忧虑：“阿丽娜jiejie，你说……我们能守住家园吗？我好想回伊兹密尔，就是不知道什么时候才能把埃及的恶狼打出去。” 是啊，长到今天，养尊处优的小郡主何曾经历过这些生死攸关的劫难？战争动荡，好像也让往日骄傲任性的小女孩一下子成熟很多。 迦罗拍拍她的头，安慰说：“别怕，赛里斯已经回来啦，呃……应该算是你的舅父对吧？有他在，一定可以守住家园，把侵略者全都打出去，你一定可以再回伊兹密尔的，现在只是时间问题。” 安卓美妲点点头，似乎一下子安心了许多，眨眨眼睛就好奇追问：“阿丽娜jiejie，听爷爷说，是你把舅舅治好的，他伤得那么重，你是怎么治好的呀？你做过医生吗？” 迦罗挠挠头，这个要怎么解释？ “也许……我就是为这个而生的，就好像……马是用来拉车的，牛是用来耕地的，头生的羔羊……用来献祭。” 安卓美妲瞪大眼睛？什么和什么？她怎么把自己和牛马羊说到一堆去？ “阿丽娜jiejie，你真是一个奇怪的人。哦，对了对了，我记得你从前还说过什么……呃……luanlun？说我不可以嫁给舅舅，为什么？帝国双鹰，两个舅舅我都好喜欢呢，从小时候就喜欢，他们那么有本事还那么帅，笑起来的样子最迷人了，我为什么不可以嫁给他们？在王室里，这样的通婚不是很正常吗？那个叫……对，保持王室血统纯正，好像在埃及比在这里更盛行呢，兄妹啊、姐弟啊、或者叔父舅父和外甥女，好像还有父女、母子成夫妻的，这有什么不可以吗？” 唉，3400年的时差，不服不行。头顶飞乌鸦，迦罗实在很认真的规劝小丫头：“安卓美妲，为了你一生的健康幸福着想，最好赶快绝了这个念头，嫁给谁都不能嫁给自家亲戚，因为将来生下的孩子，真的非常有可能是怪胎畸形儿呢。这个概率风险太大了，比正常人的婚姻要大很多很多倍。呐，你自己选哈，两条路：一呢，找一个有本事又英俊的丈夫，就好像你喜欢的王子舅舅，可是将来却生出残疾或智障的儿子；二呢，可能找一个丈夫没有那么出色，可是将来却能生出英俊又有本事的儿子，如果二选一的话，你选哪一个？” 安卓美妲有点听傻了，这个……想一想，再想一想…… “阿丽娜jiejie，你是说……如果我嫁给舅舅，会生出……有残疾的傻儿子？” 迦罗苦笑点头：“风险很大，是可能性非常非常大哦。” 安卓美妲嘟起小嘴巴，似乎真的痛苦选择了好久，点头说：“那好吧，为了子孙后代着想，还是放弃舅舅好了，像我这样聪明漂亮的姑娘，要是生出傻儿子会被人笑死的。” 小姑娘毕竟是小姑娘，失恋的‘痛苦’一眨眼就过去了，转而又是一脸笑嘻嘻，忽然问：“阿丽娜jiejie，那如果是你呢，会不会选舅舅做夫君呀？我是说赛里斯舅舅，他很喜欢你哦，谁都看得出来。” 如同被戳中最痛的伤口，迦罗的笑容消失了，眼神也随之黯淡，扭过头去不想回答。可是天真烂漫的小姑娘还在追问：“阿丽娜jiejie，说说呀，如果赛里斯舅舅想娶你的话，你会嫁给他吗？” 迦罗有点听不下去了，低声打断她：“说什么傻话？如果没有这场劫难，我……根本不会来见他。” 安卓美妲一愣：“为什么？” 泪珠顺着眼角无声滑落，为什么？嫡亲手足，他们两兄弟长得是多么相像啊，看着赛里斯就好像是在看着……可是，她命中的王子……却已经永远不可能再回来！ 一旁，大姐连忙拉起口无遮拦的小郡主，强颜做笑说：“阿丽娜累了，让她休息一会儿吧，有什么话改天再聊。” 安卓美妲站起身，招招手说：“那好吧，阿丽娜jiejie，我明天再来陪你聊天。” ******* 两个月后，赛里斯亲自来接迦罗重回伊兹密尔。正如安卓美妲所说，任何人都能看出王子眼中的疼惜和亲昵，赛里斯伸手抚摸她已恢复许多但依旧苍白的病容，喃喃道：“对不起，让你受苦了，我们现在就回家。我发誓从今往后，再不让你忍受半点艰辛。” 面对赛里斯，对迦罗来说真的是一件很痛苦的事，她甚至无法去正视那张极其相似英俊的脸。当他抱起人准备上车，她断然拒绝：“不！不回伊兹密尔！我还有未完成的旅途要走！” “去哈尔帕？！” 赛里斯闻听一下子激动起来：“我不准你去！坚决不许！哈尔帕是什么地方？那是混帐达鲁·赛恩斯起家的狼窝啊！” “但是，也是我的半个故乡！” 迦罗声音平静：“我已经好多了，上路启程应该没问题。萨莉他们还在等着我……” 赛里斯不准她再说：“我告诉过你一切有我！有我啊！难道你不相信我吗？” 迦罗拼命摇头：“你现在的敌人是埃及，对抗近十万远征军岂是一朝一夕能有结果的？凭萨莉他们区区几千人此刻面临的威胁，你认为他们还能坚持多久？让我走吧，至少保证他们能坚持到你出现！” 要他眼睁睁看她奔赴狼窝？不！赛里斯说什么都不答应！不可开交的时刻，迦罗骤然放下脸来，冷声道：“我说走，就一定会走，你不相信吗？” 信！赛里斯当然信！当初从水泉绝然离去，连王兄都拦不住更何况自己？可是……没有任何言语能形容他的懊恼：“我是男人！是王子！不管是为王兄还是任何理由，我都不能眼睁睁看你去冒险！这不是你应该冒的风险啊！” “知道么，我宁愿去冒险，也好过留在这里。” 迦罗闭上眼睛，深吸一口气，只能用坚硬的态度对他说：“就算是放了我好么？因为……我不想看见你。” 赛里斯愣住了：“为什么？” 泪水无声滑落，她扭头看向别处：“你说呢？你自己不知道……你们有多么相像？在他已经回不来的今天，让我去面对一个……” 赛里斯沉默了，说不出哽咽在心的酸楚滋味，他听懂了，痛失所爱的彻骨伤痕，在兄长已经回不来的今天，让她去面对一个如此相像的影子，设身处地……又怎能说不是一种残忍的折磨？ “可是……随便去哪也不能去哈尔帕呀。” 迦罗却说：“我去，不是为了送死，你不相信我会好好活着么？那里是我的半个故乡，我已经决定了，不管你是同意还是不同意，都不能阻拦我。” 最终，她决定的事情无可更改。启程上路时，赛里斯调派绝对可靠的军团准备随行护驾，裘德更强烈要求一同前往哈尔帕，却都被迦罗一口回绝。有女官跟从，有布赫率领的三百侍卫，还有大个子森普一干兄弟，除此以外她索要的队伍，竟是如今还剩不到两千人的禁卫军！ “他们在这里恐怕也不太让人放心，不如给我带走吧。” 是，要防备哈图萨斯得到消息下黑手，赛里斯自然要对禁卫军保持警惕。然而正因是潜在威胁，又怎能放到她的身边？！ 迦罗却说：“给我吧，他们是我谈判的筹码，在哈尔帕会有用的。” 只要禁卫军，没有商量余地，赛里斯算是彻底领教了她的固执。满心忐忑看她离去时，他在私下里叮嘱大姐：“在路上赶制一面阿丽娜的旗帜，进入领地就打出来，要对百姓大肆宣扬阿丽娜到来的消息！明白我的意思么？” 大姐当然明白，阿丽娜在那块土地的影响力无人能及，这是要用百姓来保证安全！ 她就这么走了，看着队伍消失在远方，赛里斯对自己发誓，必须尽快结束这场战争！好让他能早一天救她出水火！即使……她不愿意面对他！