01 引子

    话说天下大道无出佛道二家，鸿蒙世界，芸芸众生为身上衣、口中食终日庸庸碌碌，饥饿者求得食，寒冷者求得衣，而温饱之家却又求富贵，富贵之人则求长寿……如此往复，所求者无尽，所欲者无穷，最终却逃不脱生老病死。或有那天生智慧者，看破红尘幻象，挣脱欲海束缚，往求真仙大道，然则仙术在身却又视众生如瓦狗，睥睨天下，自以为万物皆在掌握，日月星辰，天下生灵皆以自我为中心，稍不顺己意，则奋雷霆之威，任意杀戮，心陷魔道，离正道日行日远，最终遇更强之人，力所不敌，身首异处，或大限一至，道灭魂销，凡此种种，能真正成其大道者寥寥无几，只留下无数绮丽传说供世人向往，膜拜。

    鸿蒙之中，不知何年何月，也不知哪一个世界。此界之中东北方有一座大山名曰天麓，这天麓山山高入云，林密草深，处处尽是悬崖绝壁，即便是山中猿猴也不能上到顶峰之上，山中常有虎豹出没，山腰以上更是千百年来罕有人迹，只在山脚之下有一座小小的村庄，村以山名，唤作天麓村。村中大约二十七八户人家，村人多猎户出身，平日只以狩猎采药为业，所得之物除留少许自用之外，尽皆卖与七八十里外的县城之中，换取油盐米粮一应日常之物，虽然说不上富足，却也自给自足，与世无争。

    这一年冬季，一夜风雪大作，狂风呼号，巴掌大的雪片漫天乱飞，十步之内不见人影但闻其声，有小儿门外便溺，待尿落地，顷刻之间竟被冻成冰凌，于是家家户户关上门窗，人人个个缩在火旁避寒。天明之时，整个世界尽是银装素裹，白茫茫一片，大雪深可没膝。

    有一村中老汉，姓徐，因家中柴禾略有不足，故此起了个绝早，带上绳索柴刀，想去村外山脚林间捡拾一些枯枝作御寒之用。踏着积雪方至村口，便隐隐约约听到不远处路旁林中有婴儿啼哭之声传来，徐老汉不由讶异万分，驻足细听，却又杳然无声，老汉暗叹昨夜多梦，辗转往复，早起之时精神不济，及至出现幻听，懊恼两声拔脚欲行，却耳中又传来几声婴儿啼哭，徐老汉欲不听，那啼哭之声却愈加清晰起来，惊疑之间，踏雪往林间一探，竟见一中年男子僵卧道旁，怀中还抱着一个婴儿。这男子面容清瘦，衣裳单薄，但看衣料却是上好的布料，不是一般人家能用的，男子身旁一柄长剑，剑身如一泓秋水，只在剑刃处有一丝丝血迹，男子怀中婴儿用层层棉絮紧紧包裹，被徐老汉发现之时男子全身几乎已被冻僵，身上尚有数处刀剑创伤，血染衣襟，其中一处剑伤尤其可怖，伤口长数寸，自咽喉下半分处划下，直至胸前，皮rou外翻，深可见骨。

    看到这番景象，徐老汉不禁大吃一惊，他战战兢兢走上前去，伸手将那婴儿抱在怀里，说也奇怪，那婴儿经受一夜风雪竟然未被冻僵，啼哭之声依然响亮，徐老汉将婴儿轻轻摇晃几下，那婴儿竟然停止啼哭，瞪着两只黑白分明的眼睛好奇地望着他。

    徐老汉一生无子嗣，老伴也于两年前过世，孤独一人，骤然看见一个如此可爱的婴孩，心中自然喜欢。他将婴儿抱在怀中，看见那白嫩嫩粉嘟嘟地一个婴儿，便觉此子仿佛前世与他有缘一般，心中欢喜之情不能自已，抱着看了半响，才想起地上男子，他壮着胆子，一只手抱着婴孩，一只手去摸了摸男子胸口，竟然发现胸口还有余温，山里人天性醇厚善良，见人还有气，连忙抱着孩子往村中喊来青壮，将人抬入自家房中，又将房中燃起一堆柴火，将炕下烧热给男子与婴孩取暖。只是大雪将出村往县城道路封闭，无法请县城大夫上门，何况穷苦人家平时也不大请得起医生，好在村中多以狩猎采药为业，平常刀剑创伤难免，这类刀伤药倒是家家常备。老汉取来一些刀伤药，又烧上一大桶热水，为那男子洗尽血渍，在伤口敷上药物，再用干净白布包扎起来。

    此时村中之人早已得到讯息，纷纷前来探望，有那善心女子看到婴孩饥饿啼哭，连忙弄来自家米汤，加上点白糖，用小勺一勺一勺喂到婴儿嘴里，或许是饿极了的缘故，婴儿吃得津津有味，一大碗米汤竟然吃得干干净净，吃饱喝足后便沉沉睡去。

    侍弄完婴孩，大家再看那男子时却见他居然也面色好转起来，脸上显出几分红润，虽然仍然在昏迷之中，却比先前大有好转，不禁纷纷惊叹此人的顽强生命力。众人见一切妥当，便纷纷与徐老汉告辞，留老汉独自在此照顾，有好事妇孺想要将婴孩抱走替老汉照顾几天，不料却被徐老汉坚拒，见他态度坚决，众人也只好作罢，于是便纷纷散去。

    如此过得数日，那中年男子一日终于醒转，得知是徐老汉将二人救起，遂勉强起身，就地拜倒，谢其救命之恩，惊得徐老汉连忙将其扶起，连连说：“壮士无须如此，见人危难，伸手相帮本事常理，如不嫌弃老汉家中贫寒，将就在此处养好创伤再作打算。”男子大伤未愈，也不勉强，就在徐老汉搀扶下卧倒在床。闲话之中，男子自云姓张，名云龙，家中乃是几百里外一处镇上商人，此子乃是其姐之子，因姐夫姓林，故名为林之间也是当地有名望之家族，这日家姐带同孩儿回娘家小住，忽然盗匪大至，一家三十余口连同镇上居民尽遭屠戮，男子因自幼会些武艺，故此带着孩子力战得脱，那帮盗匪为灭口，一路追杀，待逃得此处不远方得以摆脱追踪，只是自己身被重创，无力行走，看到此处有人烟，本想入村求托庇，不想在村外，创伤发作，晕倒过去。

    待问家中尚有何人之时，张云龙黯然摇头，不再言语，徐老汉见对方遭逢大变，也不便深问，只是劝其放宽心思好好养伤。张云龙略作犹豫，张口言道：“小可有一事相求，不知老爹可否应允？”徐老汉便道：“壮士有何事，尽管道来，若能办到，一定尽力而为。”张云龙微微点头说道：“我与此子遭逢大变，又恐盗匪复来追杀，我观老爹孤身一人，不知能否收留我二人，将来必定竭心尽力侍奉您老余生，我自幼习武，虽然家中经商，然则打猎种田也不是外行，凭我力气，养家糊口当无困难，我这侄儿乖巧可爱，也可承欢膝下，将来悉心栽培，未尝不能有所成就，不知老爹意下如何？”

    徐老汉一听大喜，自己孤苦无依，又无子嗣，见到这婴孩早已喜爱不尽，这几日见张云龙伤势有起色，在欢喜之余又常思及其伤愈将去，心中每有惶惶不舍之意，今见张云龙如此说，更是正中下怀，连连点头，喜上眉梢，哪里还有半分不愿？

    于是这二人便从此在这天麓村中住了下来，张云龙伤愈之后便随同村中猎户进山打猎采药，或许是因其身有武功之故，每次狩猎归来，所得总比其余之人较多，因此家中渐渐宽裕起来，但是这张云龙却有些奇怪之处，一是从来不去县城之中，打猎所得也只交予徐老汉去县城贩卖换取油盐米粮，二是打猎之时这张云龙却不怎么跟别的猎户在一起，只是独自行动，只在归来之时与其他人汇合在一起，有好心人劝他说深山之中猛兽甚多，独自行动危险万分，他也只是笑笑，不以为意，众人见他每次上山所得丰厚，也不见危险，劝过几次也就不再多言。

    如此几年下来，那叫林之间的婴孩逐渐长大，蹒跚学步，牙牙学语，那徐老汉常常带着他在村中玩耍，看着灵秀可爱的样子，无论老少皆对其喜爱有加，徐老汉更是对其钟爱，视之如己出。

    这一年，林之间四岁之时，张云龙便开始教他学武，先是一干基本功夫拳脚，五岁之时又特意托人往县城之中打造一柄小小斧头与他练习劈柴，每日清晨天不亮便早早起床，先将所学练习一遍，而后开始劈柴，不劈满两百根柴禾不准吃饭，初时林之间不甚熟练，常常被罚吃不到早饭，后来渐渐手熟，一斧下去，柴禾自中间分开，两边不多不少刚好一半，两百根柴禾顷刻之间变可完成，即便后来加至五百根也不在话下。早饭完毕后，徐老汉便送林之间往三十里外一座较大村中私塾念书，林之间自小聪慧，读书过目不忘，村中私塾先生乃是一致仕官员，见林之间聪慧上进，甚是喜爱，常留林之间单独辅导，欲尽将一生所学尽数传与他。

    晚间又按张云龙所教之法练习一种吐纳之术。如此日复一日，林之间八岁之时却已出落得丰神俊朗，卓尔不群，虽眉间难掩稚气，但乍一看也是一风流潇洒的小秀才，站在一群村中顽童之中更是显得鹤立鸡群。好在林之间虽然学武，一般村中七八个男孩都不是他的对手，可是却为人乖巧谦和，从不与人相恶，即便小有争执亦不仗势欺人，因此一帮孩童皆以他为首，相互之间因小事争执不下也常让他居中调和仲裁，林之间为人公正，处理得倒也妥妥帖帖，故此众人却也服气。

    徐老汉见林之间读书习武甚是辛苦，心中多有疼惜，常怨张云龙对林之间过于严苛，然则张云龙却依然我行我素，每日督促林之间读书学武，毫不松懈，仿佛是要将所有东西都一夜之间教与林之间一般。徐老汉见劝说无效，也只能疼在心里，好在林之间在张云龙的督促之下，努力不懈，虽然期间多受苦楚，却日渐成长起来。