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第一百八十二章 鏖战会西堡(中)

    第一百八十二章鏖战会西堡

    铁蹄奔腾、战马飞驰,四千西凉骑兵在一望无际的戈壁滩上风驰电掣般疾驶,党项人已经由一千骑兵及流沙河的近千名驻军押送去了武威。

    主力则在烽火的召唤下,日夜赶赴会西堡,张焕眉头紧锁,乌鞘岭上再次燃起的烽火使他忧心忡忡,也就是说吐蕃人出动了三万以上的军队来对付自己,但他担心的并不仅仅是会西堡,而是吐蕃人的战略。

    他们的目标究竟是会西堡还是武威郡,虽然是武威郡的可能性不大,但他还是觉得不妥,如果敌军进攻会西堡是调虎离山之计,当武威郡的大队援军过来后,那谁来抵挡从张掖杀来的吐蕃人?

    张焕停住战马,取出调兵银牌递给一名亲兵道:“你立刻去武威郡,若贺娄无忌已领兵来援,你传我的命令,令他转向天宝县,多派斥候查探张掖郡的情况。”

    亲兵去了,张焕又手书一信交给行军司马罗广正道:“辛苦罗司马一趟,你火速去开阳郡,把这封信交给韦谔,告诉他河湟空虚,正是进兵之时。”

    罗广正得令刚要走,张焕又叫住了他,“如果韦谔不愿出兵,那你再告诉他,只要他肯在五天之内摆出渡黄河的架势,我便以一万两黄金和两千匹战马谢他,绝不食言。”

    “请都督放心!若他不肯,他会被国人的唾沫星淹死。”罗广正一拱手,率领几名骑兵向东驰去。

    骑兵群继续驰援,在离会西堡约三十里时,天便渐渐地黑了下来,一队队斥候先行一步打探消息,而大队骑兵则放慢了速度,休息战马,并和从黄河边各烽火台赶来的一千守军会合。

    .......

    会西堡的第一天鏖战已经结束,河湟联军在三里之外扎下了大营,密麻麻的火点仿佛天上星辰,而另一支万人队由副将尚婆赞率领,则沿着黄河北上,他们穿过大片密林绕到会西堡的正面扎营,虽然会西堡以东沟壑纵横,林木茂盛,大型攻城器无法通过,但十几架攻城云梯和三架撞城鎚还是被拆散了带过来,他们也扎下大营,正连夜组装攻城武器。

    城墙之上也正在紧张地清理战场、准备物资,一队队男女民夫在县令的率领下,搬运守城武器、抬走伤员,并将已经倒塌的点火塔清理干净。

    许多木匠在整修石砲和床弩,被士兵们称作战地火莲的林平平则带着几百人借助软梯攀墙而下,他们腰上绑着绳索在敌人的尸体堆中收集箭矢,很快,一筐一筐的箭矢被拉上城堡。

    李横秋则站在眺望塔上向沉沉的黑幕中向北远眺,他知道张焕正在流沙河一带,应该已经看到自己的烽火赶来。

    白天的战役中,河湟联军死伤五千余人,而西凉军也损失五百人,使本来就兵力不足的守城军更加捉肘见襟,明天还要两线防御,

    李横秋叹了口气,他已经意识到自己白天的许多失策之处,敌人明显是试探性进攻,可自己却不计耗费地拼命射击,近一万块巨石已经用掉一半,床弩箭则几乎射光,还有箭矢也射掉六成,关键是石砲,已经损坏一半,不知木匠一夜能修好几架。

    不过最令他感到庆幸是烽火台点燃了,使会西堡有了希望,多亏了那个红衣女子,也不知道她是什么人?她刚下来,点火塔便被巨石击毁,否则让人上山去通知点火,烽火至少要晚半天才能点燃,或许就是这半天,会西堡便会沦陷。

    正想着,罗县令带了几个随从从黑暗中匆匆走来,“将军,你找我吗?”

    “罗县令,我想与你商量一事。”李横秋慢慢走到他旁边,拉他坐了下来,“守城士兵不足想必你也看到了,我想在军户中征集二千民团补充守城之军,城内年轻的妇人我也想动员起来协助守城,此事还须罗县令大力协助。”

    罗县令苦笑了一下道:“覆巢之下、安有完卵,这件事我会全力配合将军,只是民团训练不如正规军,希望将军不要让他们独挡一面。”

    “这个我明白,我会把他们编排在士兵之中,但时间紧迫,还请罗县令即刻去办理此事。”

    罗县令刚站起来,忽然见一名士兵飞奔而来,急声禀报道:“将军,北城外敌营出现异动!”

    李横秋一惊,难道敌军想夜战不成?

    北城之外已经不是异动那么简单,隐隐的喊杀声震天,在漆黑的夜中只见吐蕃北大营四处火起,火光中人影曈曈,刀光槊影在火光的闪动。

    城墙之上挤满了从睡梦中惊醒的士兵,他们惊讶地望着纷乱的吐蕃大营,忽然有人大喊一声,“一定是都督来了!”

    城墙顿时欢呼声大作,就连罗县令与李横秋也忍不住跟着欢呼起来,虽然张焕带的人不会太多,但他的到来对稳定军心有着中流砥柱的作用。

    激动中的李横秋连声下达命令,“快把堵大门的巨石搬开。”

    罗县令却急止住了他,“将军且慢,防止是吐蕃人使计。”

    李横秋摇摇头笑道:“罗县令有所不知,都督就在流沙河一带,从时间上算,他应该就是这时候过来,敌军大乱,这必然是都督偷袭敌营得手。”

    他一挥手笑道:“移开巨石,迎接都督进城!”

    “住手!”罗县令大喊一声,他上前一步向李横秋深深行了一礼,苦劝他道:“都督把会西堡交给将军,就是相信将军能谨慎从事,虽然敌军大乱,但我们并没有亲见都督上前,将军何不稍待片刻,等都督到了城下,再开门也不迟。”

    李横秋将信将疑地看了他一眼,会西堡的城门只有一座,事先已经用千块大石堵死,无论搬开还是重垒都要花上一两个时辰,虽然他希望能早一点做好迎入张焕的准备,但最后他还是听从了罗县令的建议,

    约一个时辰后,吐蕃残军开始向东面撤离,随即一支约三千人的轻骑兵上前叫门,他们拿着火把,昏暗的夜色中只隐隐看见大唐的龙旗,以及大唐骑兵的盔甲。

    “李将军,我们是会郡驻军,韦大帅命我们来支援会西堡。”随即一封信射入城,里面确实是韦谔的派兵令,盖着鲜红的陇右节度使大印。

    不是都督,而是会郡的援军,李横秋有些犹豫了,他把信递给罗县令,罗县令仔细地看了一遍,他低头沉思片刻,道:“将军,我以为韦谔若真想救河西,他不应该派三千人来会西堡,而是派五万人从金城郡渡河,直接取河湟,现在这样冒然而来,无济于事不说,还事先打草惊蛇。”

    “那依你的意思,他们是在诈城?”

    罗县令缓缓地点了点头,“若真是援军到来,南面怎么会没有动静?”

    .......

    距城门五百步外,马重英一脸jian诈的冷笑,既然求援的烽火已经点燃,那他就将计就计,扮做援军来赚开城门,他挑了几百名汉人士兵充作唐军叫门,而他自己却亲率领二千精锐,准备随时突击。

    马重英一向以出奇兵见长,他白天见会西堡守将迟迟不点烽火,最后虽然是点了,但也是极为凶险,他由此推断此唐军主将难断大事,便决定施计谋取会西堡。

    虽然城上传话,请他们稍候,但等了半个时辰,有士兵来报,城内并没有听到什么动静,更没有搬运巨石的声音,马重英不由眉头一皱,他隐隐感觉到自己已经计败,忽然,城头发出一阵阵破空之声,随即头顶上传来异响。

    “是石砲!”马重英大喊一声,他掉转马头便向西逃,数十块巨石如冰雹般砸下,骑兵队里一片人仰马翻,战马惊嘶、哀嚎声大作,骑兵们纷纷掉头逃命。

    就在这时,佯逃到东面三里外的士兵忽然发生了sao乱,一支埋伏已久的铁骑忽然杀进敌群,这才是张焕真正的援军到了,张焕早在敌军使计之初便已经到来,但他并没有急着进攻,而是埋伏在外等待最佳时机,当城上识破敌军之计还以颜色之时,机会来了,南面之军以为是施计而不会来支援,马重英的骑兵却是一片混乱,自顾不暇。

    四千河西精骑如下山猛虎般冲乱了河湟联军阵脚,他们士气高昂、装备精良,在以步兵为首的河湟联军中肆意杀戮,人头滚滚落地、哭喊声震天,虽然河湟联军拥有大型攻城器,但吐蕃人铁器等战略资源缺乏,使这些附庸军的个人装备普遍不如吐蕃军,

    他们没有盔甲,只穿着粗布军服,虽然白天他们士气高昂,但那是人数占优的自信。

    在黑暗中,人高马大的唐军士兵个个象一座山一样,他们有最坚固的甲,有最锋利的刀,有最高大的战马,更有高昂的士气和娴熟的拼杀技巧,四千大唐骑兵所向披靡,杀得血流成河、尸横遍野,河湟联军的阵脚在顷刻之间崩溃,他们已经组织不起抵抗,也不知道有多少援军杀来,胆已寒、心已裂,没命地沿着黄河滩涂向南逃去。

    马重英见敌人援军已到,而自己军队士气低迷,他也无心恋战,便率领残军向南撤回了大营。

    .......

    一直到三更,会西堡堵门大石才终于搬移,沉重的大铁门吱吱嘎嘎拉开了,数百名手执火把的士兵出门迎接张焕进城。

    大门处被火光照得如白昼一般,数千骑兵列队进入了会西堡,李横秋快步上前,跪下向张焕请罪,“属下判敌不明,险些失守会西堡,特向都督领罪。”

    张焕下马扶起了他笑道:“你及时点燃的求救烽火,也没有丢失会西堡,何罪之有?”

    李横秋叹了口气,“属下没有意识到今天敌军只是试探性进攻,物资损耗巨大,一百二十架石砲被砸毁或过度使用已损失近半,石块、飞弩、箭矢都已消耗过半。”

    “李将军不必担心,我们已回收了十几万支箭,可以抵挡一阵了。”已经换了一身军装的林平平却不知从哪里钻了出来,她笑吟吟地看着张焕。

    在闪烁的火光中,张焕却没有认出她,只以为她是一个眉目清秀的小兵,便点点头,重重地拍了拍李横秋的肩膀笑道:“别唉声叹气,你是主将,你若没有了信心,让手下的士兵们怎么有勇气守城?这位弟兄说得不错,箭射不远,可以趁夜收回一部分,我的士兵们带的都是双箭壶,也有二十几万箭,至于石块那更不用担心,我们会西堡就是用石块砌成,把民房拆了就是。”

    张焕的一席话让李横秋心中又是惭愧,又是温暖,他急忙指着林平平道:“都督,今天点烽火多亏了这位奇女子,她还射死了四十余敌军,立了下大功?请都督封赏。”

    “女子?”张焕微微一怔,他又仔细地看了看林平平,忽然认出了她,惊讶道:“你是...平平!你怎么在这里?”

    林平平嘻嘻一笑,“我以为你把我忘了呢?还好!还好!还算记得,我娘、三叔、大哥和嫂子都在会西堡,是爹爹让我们来的。”

    旁边的李横秋见他们居然认识,而且似乎还很熟,他不由诧异地问道:“都督,你们认识?”

    张焕没想到能在会西堡遇见师娘和平平,他心中十分欢喜,见李横秋疑问,便笑道:“她便是林军医的女儿,是和我从小一起长大的妹子。”

    李横秋恍然,林德隆不就是张焕的师傅吗?她竟是林德隆的女儿,他心中一阵后怕,自己早上险些把她杀了,他有些忐忑地向林平平望去,但愿她不要告状,平平却仿佛知道他的心思,调皮地向他眨眨眼,李横秋心中一块石头才略略放下,他急忙向张焕拱手施礼,“既然都督来了,属下自当向都督移交指挥权。”

    张焕点了点头,微微笑道:“我刚才已经从战俘口中得知,敌军主将竟是马重英,你当然不是他的对手,就让我来领教一番这位吐蕃名将的手段。”