第十八章 黄金港
数日后，修依几人一路西行，已然来到旅途中的首座大城市，联盟内有名的商业都市维拉。 这一路，首偿自由滋味的魔女便如同一只快乐的夜莺不断缠着诗人要求他讲述各地的奇风异俗与趣闻逸事。 修依在一旁老管家的凌厉眼神下也只得任劳任怨，为魔女细细讲述整个大陆的风土人情，其中穿插着一些英雄人物的传奇经历，倒也极为生动有趣，其实这也对他的胃口，吟游诗人嘛，本来便是讲故事的能手。 虽然大陆各处仍不时发生纠纷与争斗,但总的来说,现在的安瑞托正处于数百年来最和平繁荣的时刻,在那场撕裂古帝国的大灾变过后，经过一场旷日持久，席卷整个大陆的残酷混战，现在由古帝国原先的大贵族所继承的北方新帝国同大商人及起义军所组建的自由同盟已然形成了如今南北对峙的均衡局势。 他们如今所在的城市则地处贯穿大陆的奔流河的入海口处，独特的地理位置使其成为数一数二的繁华城邦，隔绝南北双方的百年战争让海路贸易变成真正意义上的财富之门，北方的矿石，皮毛可以在此换回十倍以上的利润，而南方特产的香料，珠宝也不断为商人们挣回大把大把的金币。这也就能解释为何商人们甘愿穿越气候恶劣的多恩海以及冒着可能遭遇鱼人海盗的生命危险仍然趋之若鹜，乐此不疲了。 同时，如果他们想要前往帝国境内，则唯有通过在此处的黄金港搭船才行，那提斯山脉高耸陡峭，终年冰雪覆盖，无法攀越，而位于西侧的迷雾森林则是精灵的领土，那里谢绝任何陌生人的闯入。唯一能够连接起南北双方的陆上通道血石峡谷作为军事禁地早已被帝国与联盟在两边谷口各自建起的一座军事要塞切断了，更是绝无通过的可能。 只是，虽然他们已经抵达，修依却发现了一个极其严重的问题，如果说前几日是由于在荒野中急于摆脱教会及卓尔精灵可能的追兵匆忙赶路而没有发现的话，那么重归人类世俗世界的这一刻，诗人猛然意识到自己这一队可以称得上是正义之敌的邪恶团体竟然个个都是口袋空空的穷光蛋。 抛开连吃顿饭都要靠着演戏蒙骗的自己以及几乎连钱都不知是何概念的小魔女不谈，连眼前这个看似深不可测，阴险恶毒的臭老头身上居然也翻不出一个铜子。 这又怎不叫我们早就渴望着一顿正常人类美食的吟游诗人沮丧万分呢？ 作为赫赫有名的贸易之都，维拉是所有梦想家的天堂，每天都会有难以计数的商人，雇佣兵，冒险者，代理人，以及盗匪与罪犯涌入这座财富之城，他们组建了各式各样的社团与公会，通过所有他们能够想到的手段掳取财富，有些人甚至甘愿勾结臭名昭著的所罗门海盗销售赃货。 这座城市的统治集团每隔几年便要经历一次腥风血雨的大洗牌，现如今，管理着维拉日常事务的乃是由十几个大商会共同组成的“秘银兄弟会”，他们直到在最近的十年内，才成功的成为了这座财富之城的主人。 这里的街面市容绝称不上井井有条，然而这正是这座自由贸易城邦的魅力所在，当你跨进这座繁华城市的第一刻，那种混合着财富，嘈杂与世俗的喧嚣气息便迎面扑来。 眼前仅能容纳两辆马车并行的狭窄街道两旁全都被商铺占得满满的，不留一丝缝隙，柜台上堆满了琳琅满目的稀罕物，商家们正站在一旁使劲吆喝着招揽顾客，“哟，这位先生，尝尝最新鲜的海蛇蛋，不但美味无比，而且能让您在床上狠狠教训一番不听话的女奴喔。” “来看看，老汤姆独家发售的羊毛毯，绝对正宗的库夏货，让你家客厅立刻身价百倍。” “高贵的小姐，只有本人手上这串海壳珍珠项链才配得上您那比玫瑰更娇艳的美貌啊。” 此起彼伏的推销声不断刺激着女性天生的购物热情，这一点几乎不论是哪个种族全都是一样的，魔女已然用独有的天赋幻化成了人类女孩的模样，其实也就是将她那双黑色羽翼隐藏起来罢了。 此时她正用她那双水润的杏仁大眼睛充满热情的注视着诗人，里面透出的渴望不言而喻。 修依有些受不了这双杏目中射出的灼热视线，连忙躲闪着侧过脸，却发现坐在自己右肩上的小恶魔正极富象征意味的抚mo着它那砣凸起的大肚腩，可怜兮兮的悲惨眼神让修依禁不住一阵恶寒。 “拜托，你们不要都用这种眼神看着我，人类可承受不起恶魔的祈求，我会因此折寿也说不定。” 修依不愿再理会左右两旁的幽怨目光，只能选择呆呆的抬起头看着一尘不染的天际。 “看来，待会儿又得去干老本行了，”犹如需要养家糊口的中年男人，诗人皱起眉头心烦的想着：‘但愿这里的酒徒别都是些吝啬鬼，不然怎么养得起身边这三个大累赘。’ 对于未来的日子，他真得很头疼。 ※※※ 暖红色的夕阳慢慢爬上了“金酸梅”旅店的旧松木吧台，徐徐的海风透过天窗的缝隙缓缓吹入，带来怡人的大海气息，让人心情舒畅。 不过老板甜椒威廉却苦着脸趴在满是灰尘的桌子上，有气无力的翻着他那本空荡荡的住店登记，惨淡的收入让这个嗜财如命的老半身人痛不欲绝。 七月，可不是一个做生意的好时节，多恩海上每年一度的暴风雨季让平日里熙熙攘攘的贸易商人与水手几乎销声匿迹，偌大的酒馆大堂里，如今只剩下几个无家可归的流浪水手坐在一旁的角落喝着两个铜子一杯的廉价麦酒聊天吹牛。 “该死的，明天得往酒里多掺点儿水。”就在他这样暗自寻思的时候，大门上预示着生意的风铃叮咚响起，威廉通红的双眼顿时光芒四射，犹如见到裸女的色中恶鬼。 不过在看清推门而入的这群穿着寒颤的陌生人之后，老半身人迅速又恢复了那张要死要活得招牌苦瓜脸。 “啪”，威廉打了个响指，后面的厨房立刻跑出来一个身高接近两米的魁梧半兽人，如同岩石一般鼓起的肌rou外加一对向外倒翻的獠牙让他不用动手就能轻易吓跑那些上门衅事的小流氓。 让人撅倒的是那颗凶神恶煞的兽头上居然歪歪斜斜的戴着一顶灰白色的厨师高帽，实在怪异无比，只见它巨大的手掌用力挥舞了一下手里炒菜用的钢勺，粗声粗气地吼道：“老板，是不是隔壁街的野狗派斯又来找麻烦，这次让俺折断那废渣的手脚扔到后院堆肥算了。” 半身人颓废的抽了下鼻子，懒洋洋的哼声道：“没那么麻烦，把门口那几个像难民一样的家伙轰走就行了。”接着又惨兮兮的一头趴倒在吧台上抱怨：“老天，这该死的黑色七月要是还不结束，我也干脆关门去讨饭算了。” “威廉，你这守财奴还真是******没有一点同情心阿。”旁边桌子上的两个水手边打着醉嗝边向他打趣道。 半身人反手扔过去一块脏抹布，斜着眼角鄙视的咂咂嘴：“呸，等再过几天，一样把你们这些用光铜子的穷光蛋扔出去。” 数息过后，正在与水手拌嘴的威廉听见了半兽人厨师跑到门口用他粗野的声线发出的类似咆哮的大声恐吓，然而想象中惊慌失措的尖叫及逃跑声并未接踵而来。 下一刻，伴随着那几个水手倒抽冷气的声音，威廉怀疑自己看见了有史以来最美丽的人类女性。 她微笑着甩了下那头飘逸的紫色长发，在几下酒杯摔碎的声响过后，用她同样美妙魅惑的嗓音轻轻说道：“老板，可不可以让我们在这里表演几个节目呢，能让你这旅店的生意好起来也说不定哦。” 于是，一个至今仍然在黄金港居民之间交口称颂的旅行表演团体－“魔女之吻”诞生了…。