第二章 赴呈国

    我们是在深夜抵达帝都瀛邗的，我透过车窗望了一路。融化的冰雪已经在地上汇成溪水，将瀛邗的青石板路洗刷的清亮，在街灯下熠熠生光。

    从都门至宫城的三进宫门，皆有执戟羽林卫驻于城阙，我从车窗中仰望宫城宣德门，一派磅礴气势。城门之上熊熊火把，如同宣泄着某种怒气。

    “来者是谁的车驾！”宫门卫兵向我们喝问。

    “瑶国公主云蔷薇。另有敝国献与大呈贺贡百乘！”魏呼延将军回道，气势不卑不亢，却又不失礼仪。我一怔，但很快回过神来，我已经是瑶国的公主，肯定不能再姓叶。

    魏将军的话音刚落，又一个声音在另一边响起：“宋国公主苏绫鄂！”

    我这才发现原来此时还有一列队伍就在我们的旁边。突然那边的宫车也推开了车窗，借着兵士们手中火把的光亮，我看见了一张绝美的脸，从里面探了出来，却带着一丝落寞忧伤的神色。一双明眸顾盼生辉，动人的眸光似是不经意地滑过我的车驾。

    她对邻近车窗的兵士说了一句什么，那兵士便点点头转身说道：“苏绫公主礼让贵国公主先行。”

    魏将军冲他们抱了抱拳：“承让了！”

    车马继续前行，一应贺贡紧随我的车驾之后，迤逦而行。车轮碾压之声不绝于耳。

    我是在进入呈宫的第三天见到呈国君王长空焰的。

    在此之前，和许多公主住在一座巨大的叫昙宫的宫殿里。宫殿很大，于是便少了温暖。那些女子似乎很快便熟稔起来，坐卧起居竟然在短短一两天就找到了自己的同伴。我向来话少，尤其在人群中更不知道该如何自处，在这里，也不过是时刻跟颠吉在一起。我从未发现自己竟然这么依赖颠吉。也时常在人群中搜索，却没有发现那位宋国的绫鄂公主。

    魏将军在第二天来跟我道别，他说要赶紧带着护送我的兵士们回瑶国复命。

    我愣了愣，于是道了声谢，希望将军能够一路顺风。那天宫殿前最后一茬冬梅绽放了满枝，有一些被风吹落在将军的战甲上，轻轻战栗着，然后又不知飞向何处。也牵动着我的目光。

    魏将军看了看我，问道：“公主可还有事要吩咐。”

    我望向将军说：“只要将军替我向父王还有王祖母道声平安就行了，就说我在这里已经安置妥当。”

    “诺。”

    我迟疑了一下又说：“将军……”

    魏将军看向我：“公主有何吩咐只管交代臣下。”

    我终于说出了自己最真的挂念，我说：“能不能托将军私下去趟叶府，看看叶将军和四夫人。尤其是四夫人，你转告与她，我这里一切安好，虽然还没有见到呈王，但是可以看出来呈王还是对各国公主以礼相待的，我相信他并不若人们说的那么可怕，请四夫人放心。将军，您知道，我……”

    魏将军道：“公主，臣下明白。”

    我心里低笑，他当然知道。叶府的四夫人，才是我的亲生母亲。

    “将军走好。”我向他屈了屈膝。

    “臣下承受不起。”魏将军回礼，“公主可还有事。”

    我摇了摇头。

    他迟疑着，就在要退下的最后一刻，突然对我说：“你孤身在异国，一定要保重。”

    我惊得抬起头仰视他，他最后忧忧望了我一眼，目光竟然不再是刚才的恭敬严谨色彩，而是明显的担心。我知道在那一刻，他没有拿我当我公主，而是一个被人当做贡品一般送进呈国的普通女子，这样一来，我反倒觉得亲切。

    我望着他离去的背影，脑海中不由回想起一串串人的面容。瑶王的深邃，太后的欲言又止，父亲的叹息，母亲的悲痛欲绝，以及刚才这位将军尤含他意的话语和神情。

    到底都是怎么了呢？他们有什么事情在瞒着我吗？为什么都是这副模样，呈王……，可怕到什么程度？我仿佛正在走向一条死路。魏将军也离去了，身边再也没有瑶国人。就像魏将军刚才说的，独自在异国，要珍重。哦不，还有颠吉。可是颠吉也不过和我一样的女子，同样不能改变自己的命运。想着，忽然觉得身上发冷，抬头望见晌午的阳光，正透过凌乱的树木凌乱的枝桠，洒落在我的身上。

    我有一种预感，我在接近一个噩梦。它就像是长着无数爪牙的魔鬼在某个黑暗的角落向我招手，然后勒住我的咽喉。

    颠吉总是劝慰我不要瞎想。

    但是很快，就证明了这不是瞎想。这是一个预兆，正在一步步的现实起来。