一一九 假货

    一一九假货及至屋内，宝玉却只依然呆呆的。不大有兴头。宝玉的意思，宝钗昨晚便已告诉了薛姨妈。当下见他魂不守舍的，手上端着茶，眼睛只管往外瞟，薛姨妈如何不晓得他的意思？含笑说道：“你哥哥这次很从外头带了些小吃食回来呢，虽比不上你们府里的精细，却胜在乡土风味，倒也有些意思。不可不尝。”一面说，一面命丫头捧了吃食上桌来，将那酒酿樱桃、花生饯、寸金糖、椒桃片、桔红糕、核桃缠等一一的摆上了桌，招呼道：“这比不得你们府上的好，到底尝个新鲜罢，也算是我们这边儿的出门走了一遭。”不独薛姨妈，连宝钗也笑说道：“一点子小东西，略尝尝味，算点儿心意。也是在你们面前才摆出来，换了外人，都不好意思端出来的。”贾府的饮食是出了名的精致，宝玉等打小儿甚么没吃过？此刻见了这些小吃，自然也不会似别家的孩子那样口生馋涎。但见薛姨妈等说得恳切，便纷纷拣吃了一两点。少不得赞了几声。黛玉也搛了一粒樱桃，含在口中慢慢化着。一面心中却在暗忖：从来不见她夸耀自家的东西，今却是怎么了？这个她，指的自然是宝钗。黛玉疑惑的也不无道理：寻常宝钗在长辈跟前儿，一律安娴少语。便是以往几次到这边儿做客时，也是周到但不聒噪，并不如无知村妇一般，极力夸赞自己行事如何好、款待客人的东西又是如何难得。今却有些反常，不知为着个甚么缘故？她自然不晓得，这里头因有个缘故：宝钗原是昨无意同宝玉说了薛蟠此行，带来许多漆器，引得宝玉生出兴致，定下隔来看。当下宝钗也不以为意，只将这当做一件寻常事，回来后先向薛姨妈说了明天那边几个兄弟姊妹要过来小坐。稍后吃茶时，才趁隙向薛蟠的了一声，要他明儿个将新得的那些东西挑几件上来，给宝玉看看。哪想薛蟠一听这话，立时脸色大变，连声说不可：“我大老远带上来的，一件一件都是我用心挑的，倘或有个磕碰着，千里迢迢，要我到哪里再去找？”宝钗不意他竟如此难缠，说之再三，言道只是拿出来给客人瞧一瞧，并不会有甚么。薛蟠却只是摇头。甚而说道：“宝玉是个喜欢细巧东西的，若被他瞧见了，岂有不要去的？他一开口，你们给是不给？”这话听在耳内，宝钗不觉动了真气，说道：“既这么着，我拿了钱同你买可好？”薛蟠仰着头说道：“我这番带上来的，件件都是物，若失了一样，便是挖了我的眼珠子，我再不能答应的。且又都是古器，难得搜罗。我也是恰巧遇见专做这生意的，好说歹说，好容易求得人家卖了几件给我。现儿在这地界上，拿着银钱也寻不出第二件来。妹子若是也喜欢，改天我帮你打听打听其他的。这些难得之物，我是决不出让的。”说着便一溜小跑着去了，独留下宝钗瞪着兀自晃动的帘子，不知如何是好。稍后薛姨妈过来，见宝钗神郁郁，因晓得这女儿子沉稳。不是大事，决不会形诸于脸上，只当是怎么了，忙问是何故如此。宝钗本不待说，却实在气不过，便将薛蟠之语略略转述了三两句。直把薛姨妈听得摇头，道：“独个儿出去了一趟，我只当他必定是长些识见的了。怎的反变小器了？那些子东西，不过精巧好看些罢了，虽号曰古玩，究竟也无甚出奇之处——我交给张掌柜保管的那笔备用银子一点儿没动呢，可知这些东西定然是便宜的，他去时带的那点子散碎银子便足够买了。”因想了一回，笑叹道：“我晓得了，定是他犟又犯了。说来他自小便是如此，一旦觉着甚东西是好的，便巴住了不撒手，旁人瞧一眼他就要红眼。怎的如今大了，依然是这脾？”说着便亲去找薛蟠，半哄半劝的，意思拿几件漆器出来，明宝玉看毕依然还给他。因薛蟠平虽不时犯混，大体上却还是肯听她这当话的。薛姨妈本道一说便中，不意薛蟠今次却是铁了心，无论如何都不答应。直至薛姨妈拉下脸，才不不愿，捡了一只最小的盒子出来，掷给服侍的丫头，道：“只这个。再没旁的了。”薛姨妈无法，便去同宝钗商量。宝钗道：“既这么着，也无他法了。好在宝兄弟是个喜新厌旧的子，明儿拿些别的东西分分他的神，也就罢了。否则他追问起来，反倒显得我扯白说谎呢。”薛姨妈道：“也只得如此了。你也莫太忧心，不过亲戚间晚辈走动，也不是甚要紧事儿，哪里就有许多计较了？我瞧他家几个姑娘都是温柔的，并不会歪派你。”说罢，见宝钗虽应着，神色却仍有些悒挹，为引她分心，便说道：“方才若不是你说，我一时倒还想不起：你记得倒明白，连宝玉喜新大旧的都知道，可见平常也是留心的。”宝钗猛然间听了这话，先是一惊，以为自己心思被看破，继而脸上慢慢烧了起来，忙掩饰着别过头去，说道：“也不独他的，那边儿差不多的人我都晓得。何况时常在一起的？”薛姨妈只管想着明若宝玉直面问起来，该怎么哄他，因见宝钗应答如常，并无不悦之态，便也不再多留心宝钗神色，只漫声说道：“前儿你姨妈又同我夸你，说你有心呢，今儿可不正应了她的话？”宝钗听着，含含糊糊应了一声，也不晓得是谦让，还是应承。因了这番缘故。薛姨妈等今一字不提漆器之事，只管引些闲话儿，并一面劝让吃食。迎等皆是省事的，兼之昨不过随口一说而已，今主人家不提，自己便也渐渐的将来意忘了。唯有宝玉，因他天生喜欢些精妙器具，虽往曾被贾政训斥过“玩物丧志”、“唯尚奇巧奢靡而已，终不堪大用”等语，却仍不改其衷。他今本是兴冲冲过来、预备瞧瞧扬州过来的古玩漆器，可有甚难得的，不想却是一字不提。自家也不好贸然出言相询，唯有肚内悄悄着急而已，那兴致不觉便低了下来。无精打采坐了半，又用过午饭，探等齐声告辞，“还要回去歇中觉呢，走这一段，倒正好消食”，谢绝了薛姨挽留，招呼着跟来的小丫头子们，一道出来。宝玉也只得随之起，跟了往外去。薛姨妈见留之不住，只得相送出来。回头又叫丫鬟：“将里头小柜子里那盒子拿来。”片刻拿来，薛姨妈接过递给宝玉边的丫鬟，说道：“一点子土产，哥儿同姑娘们拿去，也给边的人尝尝。”旁人尚未反应过来，宝玉眼尖，早瞧见那是个黑漆嵌螺钿方胜盒。虽样式花纹普通，但胜在小巧玲珑，恰足一捧，也觉精致。看了几眼，因想：怎的瞧着如此普通？随即又悟到：拿来做寻常器物使的，纵然好，到底有限。瞧它接缝紧凑，应是棬素之式。若真是古器。照此式看来，应是前朝之物。则它虽普通，到底有几分古朴味道，能得赏玩一番，倒也罢了。当下不觉睡意全消，同薛姨妈、宝钗道了别回来，寻个借口，将那方胜盒带回，也不睡觉，只管拿着看。不想方才隔了一段瞧着倒好，这下就近一看，却觉出许多不对来。却犹自不信，拿起翻覆看了几道，最后往炕上一坐，一只脚踏着炕沿，一只脚点地垂着，半边子撑在炕桌上，盯着那方胜盒只管发愣。晴雯端了茶进来，见状笑道：“出去这半，回来不说歇会子，反只管坐着，敢是不累？”宝玉摇摇头，说出的话儿却是答非所问：“刀刳胶缝应以干净平正为佳，且还得用煮好的牛皮胶和生漆微嵌缝中，以为梢当，这样做来，方百年不坏。这只方胜，瞧着倒好，近处细细一瞅，接缝都开了。还有这些灰不灰黑不黑的沫子，难道是名家所评所说的、以猪血麻筋替代了糊上去的？”见他嘀咕个不住，晴雯近前劈手夺了那盒子，道：“甚么好物，看得连人都不理了！”打量一番，轻声啐道：“还以为是甚么好东西呢，不过是个做得细到些的花架子罢咧。唬唬外头的人也罢了，似咱们家虽不时常用它，却也见得腻了的，一眼就认出不是好货。二爷只管瞧它作甚？敢是有甚来历不成？”宝玉却先不回答，只是奇道：“你怎么晓得这是劣货？”晴雯下巴一抬，养得一寸多长的指甲点在漆盒面上，一点丹红衬着墨色，愈发鲜明：“瞧这地方，刷痕一点也不细腻，比发丝还粗。正面儿上虽还算平整，却无有光泽，像人瞎了眼似的暗沉。只消这两点，便晓得不是好货了。寻常小户人家或是没识见的，设或能混瞒过去。只是究竟连我这上不得台面的奴才也看得出，二爷如何还只管拿着不住的看？”她所指的这些，宝玉如何又看不出来？只是原先早认定这是薛蟠精心挑来的好货，故先被他蒙蔽了一道，只想着果然有甚么好处，不过自己看不出罢了。这下被晴雯一说，先是瞪大眼发了一阵子呆，忽而又大笑起来。晴雯被他唬了一跳，抱怨道：“无端端的为甚么笑起来？没的吓人！”宝玉喘着气摆手道：“告诉不得你——我只道他是个好的，不过以前我错认了。谁知到头还是个傻子，可笑连我也险些被唬住了！”。.。