第四章 玉颜
这天，佳敏又在作坊里忙了一天。傍晚时分，她叫人把几个样品包了包袱，兴冲冲地回自己院中，打算今晚就开始试用…… 她在仆众的跟随下回到自己房里时，发现天色经不早了。往常这会儿，自己身边的人都该催着自己用晚饭了，今天的气氛却有些奇怪——陈嬷嬷和宋姨娘都不在！ 这时她才记起来，那二人今天一早就随刘老太太出城烧香了。 原来，近日城外栖霞山上的积云寺内，新落成了一座佛殿，寺内请了外地的高僧前来讲法，吸引了众多善男信女前去听法——于是起了庙会，连着有半个月的热闹可瞧。 刘老太太是个好热闹的人——最近两年才不亲自骑马出门——听说山上有热闹，便要去瞧。 算算某日，本来就是烧香的好日子——于是提前一天，刘老太太便组织家中女眷，准备去积云寺烧香的事情。 刘老太太想带着佳敏同去——可佳敏作坊里的事情正忙，她离不开身，便辞了。但是佳敏却体念到宋姨娘和陈嬷嬷等人，想叫他们出去放松一天，底下的丫头婆子们也可以跟着放一天的假。 宋姨娘是很想去的，可又怕刘老太太不允，她试探着说：“听说积云寺的香火极灵验的——要不，我去那儿亲自给姐儿求个平安符来？” 刘老太太赞同地说：“对，正应该这样。” 佳敏知道，宋姨娘不过是拿她做幌子，便笑着说：“平安符到不忙——记得叫小丫头们给我从山拾几块石头来。” 宋姨娘在东安时就知道，佳敏喜欢搜集各样的石头，她于是奉承道：“我也会寻几块别致的石头回来。” 刘老太太嘴里小声唠叨着：“石头有什么用？” 佳敏身旁的人，都知道佳敏这个怪癖，可是谁也不跟刘老太太解释，只是大家相互看看，窃窃发笑…… 于是这日早饭后，刘老太太便率着一众人，拉了几辆大马车，向城外去了。 “推算时辰，这会儿早该回来了！”——佳敏思忖着，便差人去打听。 打听的人回来说，佳敏的外婆和大舅母等人，方才已经回来了，只是宋姨娘和陈嬷嬷还没回来——好像，是宋姨娘在山上出了什么事儿…… 佳敏坐不住了，正想叫桃花抱她去找外婆——刘老太太和长林媳妇却过来了。 刘老太太说：“敏儿，我们说给你听，你可别着急——那宋姨娘不知怎么回事，竟然找不到人影儿了！我们找了一圈没找到，只好先回来了。留在山上的人，还在那山周围找呢……” 佳敏听了一惊，说：“莫非山上人太多，跟大家挤散了？” 刘老太太说：“今天是庙会的最后几天，山上的人并不太多，而且，事先我们跟寺里预好了歇下的地方——烧完香后大家在房里歇着的时候，还看到她呢……后来一个没看到，就找不见了！” 佳敏飞快地想着，说：“莫非早上我跟她们说要几块石头，她去了较偏远的地方给我找石头去了？” 刘老太太说：“我们也这样猜疑过——想那樱花林旁，后山等处，颇有几处险峻的崖壁……我们怕她不小心掉了下去，所以派人在那周围细细查看呢！” 佳敏懊恼道：“早知如此，我就不让她们找石头了……”她暗悔，宋姨娘她们是一群手无缚鸡之力的妇人，又不是小武，让她们去找什么石头呢？ 长林媳妇怕佳敏心里别扭，劝她道：“也未必是这样——当时歇着的时候，并未听她说要去找石头；便是她要去找石头，总该带着跟她的下人吧？至少也该和我们说一声才是！怎么会自己跑了出去？” 众人点头，刘老太太也说：“也许是遇到什么熟人，跑到哪里说话去了，回来时却迷了路……那樱花林很大，常有人迷路呢。你且莫急，陈嬷嬷留在那里了，说不定一会儿就回来了。” 长林媳妇说：“正是，我们在这里为她空着急，可她说不定一会儿就回来了呢……”又对刘老太太说，“天已晚了，娘快让敏儿吃饭吧——吃过饭还要等半个时辰才能吃药呢，不要闹得太晚了。” 刘老太太点头，于是众人散去。 但是宋姨娘和陈嬷嬷都是一夜未归！这让佳敏心生不安，又百般懊恼…… 次日清晨，桃花知道佳敏昨夜睡得不好，便没有依照往日的时辰叫醒她。 等佳敏醒来时，天已大亮——看看外面已是秋阳高照，正是秋高气爽的好时节…… 只是起来后，佳敏又想起宋姨娘的事，而且一夜没有消息，不由心中牵念，闷闷不乐。 她匆匆用过早饭，便叫人用竹轿抬了她，去外婆那里打听消息。 出了院子，行在花园中，忽看到园子的后角门处进来几个人——为首的正是陈嬷嬷！佳敏先是惊喜，猜测是已经有了宋姨娘的消息！随后又有几分担忧——因为没有看到宋姨娘，恐怕消息不好…… 不待佳敏吩咐，桃花已经上前去唤住陈嬷嬷。 陈嬷嬷看到小主子，先是一楞，便匆匆带着其他几个人，向佳敏走了过来。 “可找到宋姨娘了？”佳敏不等众人行礼，匆忙问向陈嬷嬷。 陈嬷嬷说：“姐儿且放心，已寻到姨娘了——她果真是不小心从山坡上滚落下来，幸而被树枝带住，保住了性命。她也没受什么伤，只是不宜立马挪动——当时就近抬到了郭老太爷的庄子上，让小金大夫亲自诊过，也说没什么大碍……因昨晚闹到后半夜，城门也早关了，我等又进不得城，所以直等到现在才赶回来，报给老太太和姐儿知道……” 佳敏听说宋姨娘没事儿，总算把悬了一夜的心放下——她拍拍胸脯说：“没事儿就好，没事儿就好……”正待再说什么，忽然发现陈嬷嬷身后躲着一个人，再一看，是个十来岁的孩子，便问陈嬷嬷，“那是谁啊？” 陈嬷嬷闪开身，把那孩子从身后让了出来，说：“这是我侄子……”又让那孩子给佳敏请安。 那孩子过来大大方方地行了一礼，说：“在下陈玉颜，给姑娘请安——” 佳敏一看，笑着说道：“好漂亮的小孩！你娘莫不是天上的仙女，才把你生成这般模样？”她细细打量这陈玉颜，真不愧“玉颜”之名——发黑如墨，肤洁如玉，五官生得极精致，又长着一双狭长凤眼——那长长的睫毛，就像两把小扇子忽闪着……尤其是他看人的时候，又喜欢眯斜着一双眼睛，便添了一种天生的媚态风流！ 佳敏忽然猛拍自己的脑袋，暗道：“不行，怎么变得恶趣味了？好像动了些不该有的念头一般！”可她随后又为自己抱屈——这陈玉颜就是给人一种妩媚的感觉嘛！又岂是我的错？可这孩子从何而来？又是何人把他教养成这样会“勾人”的作派？ 此时，只见那陈玉颜又斜斜地瞟了佳敏一眼——佳敏登时觉得自己脸都红了！她有些尴尬地咳了一声，转向陈嬷嬷道：“那个，陈嬷嬷，你哪来的侄子？以前怎么从没听说过？” 陈嬷嬷说：“他原和他的爹娘住在外面的。前些日子他爹娘没了，失了依靠，便来投了我。我本是把他放在城外的，可是庄子上到底清苦些，这孩子在家时又太娇养，有点儿受不住——所以带了来，想求老太太恩准，让他在城里过冬——等过了冬，再给他寻别的去处。” 佳敏这时再看那陈玉颜，发现他的面色确实有些不对，本来如玉的面庞有些发白，两颊上有些不正常的绯红——确实是有些虚弱，可是这弱态，更让人容易心生一种怜惜…… 佳敏暗想，这孩子生得实在漂亮，真想让人拉过来狠狠地“啃”他一顿！她于是又开始胡思乱想——若是生个这样的儿子才好呢！只是，要教他看人别这么“邪媚”！ 想了一会儿，佳敏说：“陈嬷嬷，我去跟你一起去回外婆——就说我喜欢这孩子，想留他在家里陪我玩儿。” 陈嬷嬷一楞，旋即说：“姐儿，这可不妥！老太太疼您，您所说的话，她没有不依的——即使是不喜欢，听了您的话，也会把他留下来。可是老奴不愿违了老太太的意思，还是让老奴亲自去求——成与不成全是我们的造化。即便不成，老奴手里还有几个积蓄，便为他在外面赁个小院，买几个人伺候着，我常去看看也很方便……”又说，“时候不早了，我还得紧着回老太太关于宋姨娘的事——老奴要告退了……” 佳敏说：“好，那你去吧。”又一指陈玉颜，对陈嬷嬷说，“你把他先留在这儿吧，我叫小文陪他到处逛逛。” 陈嬷嬷说“是”，便留下陈玉颜，带了其余的人走了。 陈玉颜虽自己留了下来，却不像小门户家的孩子那样缩手缩脚——他潇洒地站在一旁，两手缓缓地玩着衣服上系的绦子——就连偶尔斜斜地冲佳敏抛个“媚眼”，都抛得那样自然——好像人家本意不是在抛媚眼，是你自己思想有问题才这样以为。 佳敏心道：“我的思想是有问题，不过你这样看人确实也是很有问题的——”那么斜斜的，带着无限媚惑的风情，是天生的，还是后天培养的？ 于是佳敏又开始乱想，若是亲自把他养成一位“男女老少通杀、倾国倾城崇拜”的绝世美男——那就太有成就感了！只是“小时了了，大未必佳”，不知道等他真正长大了，会不会“长歪了、长裂了”？ （PS：忠犬小武被湄湄领养了……预约：最好“揉”的小颜出场了，求领养——要求，指出他是哪种“犬”类？）